Ειδικός αμυντικός μηχανισμός που χρησιμοποιούν τα μυρμήγκια για να σκοτώσουν τους εχθρούς τους
Δείχνει ότι τα μικροσκοπικά πλάσματα του νοικοκυριού που εμφανίζονται πιο συχνά δεν πρέπει να θεωρούνται δεδομένα. Ο τρόπος με τον οποίο εντοπίζουν τους εισβολείς και την επικοινωνία μεταξύ τους είναι κάτι που πρέπει να ελέγξετε.
Όλοι γνωρίζουν ένα μυρμήγκι όταν βλέπουν ένα – αυτά τα μικροσκοπικά έντομα που μπορούν να βρεθούν σχεδόν παντού – και πιθανότατα έχετε κατασκοπεύσει πολλά στο σπίτι σας, στην τάξη σας, στην ντουλάπα σας, στο περβάζι ή σε οποιοδήποτε άλλο μέρος μπορείτε να φανταστείτε. Δεν είναι σπάνιο αξιοθέατο.
Αυτοί οι μικροσκοπικοί ερπυστριοφόροι έχουν γίνει επίσης συνώνυμοι με σπουδαία παραδείγματα αποφασιστικότητας που βασίζονται σε διάφορες ιστορίες που λέγονται γι 'αυτούς εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Πολλοί πιστεύουν επίσης ότι τα μυρμήγκια είναι ένα από τα πιο σκληρά εργαζόμενα πλάσματα ολόκληρου του πλανήτη, αν και αυτή η άποψη είναι μάλλον προκατειλημμένη και δύσκολο να αποδειχθεί με μετρήσιμους όρους.
Ωστόσο, αν παρατηρήσετε προσεκτικά, δείχνουν κάποια αναγνωρίσιμα μοτίβα στον τρόπο που επικοινωνούν μεταξύ τους ή κινούνται στο περιβάλλον τους. Σίγουρα έχετε δει αυτές τις μακριές αποικίες μυρμηγκιών που μοιάζουν με τρένο να κινούνται σε ένα μεγάλο μόνο αρχείο, σωστά;
Τώρα, ας δούμε μερικές από τις εντυπωσιακές δυνάμεις που έχει δώσει η φύση σε αυτά τα μικρά πλάσματα.
Επικοινωνία μεταξύ μυρμηγκιών
Τα μυρμήγκια έχουν έναν πολύ νέο τρόπο επικοινωνίας μεταξύ τους. Χρησιμοποιούν οργανικές χημικές ουσίες που ονομάζονται φερομόνες για να επικοινωνούν με άλλους στην αποικία. Για παράδειγμα, εάν πρέπει να πουν στους συντρόφους τους ότι υπάρχει μια συγκεκριμένη τοποθεσία όπου μπορεί να βρεθεί φαγητό, τότε αφήνουν τα χαρακτηριστικά τους ίχνη φερομονών που ενημερώνουν τους άλλους που έρχονται από εκεί για να κατευθυνθούν απευθείας για το φαγητό, αντί να χαθούν τελικά ή πρέπει να κάνουμε όλη τη σκληρή δουλειά.
Συντελεστές:Dario Lo Presti/Shutterstock
Εντοπίζοντας έναν εχθρό ή έναν εισβολέα
Όπως και οι οργανωτικές ιεραρχίες που παρατηρούμε στον κόσμο μας, τα μυρμήγκια έχουν επίσης «τάξεις» που διακρίνουν το ένα από το άλλο. Στα μυρμήγκια, για παράδειγμα, υπάρχει μια τάξη «εργατών» και μια τάξη «στρατιώτη». Υπάρχει επίσης ένα μυρμήγκι «βασίλισσα», το οποίο είναι ανώτερο από όλα τα άλλα.
Για να διακρίνουν το ένα από το άλλο, τα μυρμήγκια χρησιμοποιούν ενώσεις υδρογονανθράκων που εκκρίνονται στους σκληρούς εξωσκελετούς τους. Αυτές οι εκκρίσεις είναι πολύ σύνθετες ενώσεις υδρογονανθράκων και τα μυρμήγκια μιας συγκεκριμένης κατηγορίας ή αποικίας είναι ικανά να μυρίζουν το συγκεκριμένο άρωμα. Έτσι αναγνωρίζουν αν ένα συγκεκριμένο μυρμήγκι ανήκει στην εργατική τάξη ή στην τάξη των στρατιωτών.
Η ίδια μέθοδος τους βοηθά να εντοπίσουν εισβολείς ή εχθρούς μέσα στις αποικίες τους και να τους ξεφορτωθούν αμέσως, δηλαδή σκοτώνοντάς τους. Ο Anandasankar Ray του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια λέει, "Αυτό που βρήκαμε είναι ότι τα μυρμήγκια έχουν μια αρκετά ασυνήθιστη ικανότητα να μυρίζουν και να αισθάνονται αυτές τις ενώσεις υδρογονανθράκων μακράς αλυσίδας από την επιδερμίδα χρησιμοποιώντας τις κεραίες τους, χρησιμοποιώντας το οσφρητικό τους σύστημα."
Επιπλέον, είπε ότι μια βασίλισσα θα είχε διαφορετικά επίπεδα αυτού του υδρογονάνθρακα από την εργάτρια. είναι σε θέση να το αναγνωρίσουν αμέσως και γίνονται εξαιρετικά επιθετικοί, σκοτώνοντας μερικές φορές έναν εισβολέα πολύ, πολύ γρήγορα."
Συντελεστές:Nicholas Greenaway/Shutterstock
Στη μελέτη του, διαπίστωσε επίσης ότι αυτοί οι υδρογονάνθρακες έχουν πολύ χαμηλή πτητότητα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα μετατραπούν σε ατμό γρήγορα. Επομένως, ένα μυρμήγκι πρέπει να πλησιάσει το άρωμα για να το αναγνωρίσει, κάτι που κάνει τα μυρμήγκια τρομερά να μυρίζουν τους εισβολείς και να επικοινωνούν από κοντά.
Περίμενε… νομίζατε ότι τα μυρμήγκια ήταν απλά μικροσκοπικά, αβοήθητα πλάσματα χωρίς καμία αίσθηση ασφάλειας; Λοιπόν, ευτυχώς για εσάς, καταρρίψαμε εντελώς αυτόν τον μύθο και σας δείξαμε πόσο ισχυρά και έξυπνα μπορούν να είναι πραγματικά τα μυρμήγκια!