Τι θα συνέβαινε αν εξαφανίζονταν όλα τα έντομα από τον πλανήτη;
Εάν όλα τα έντομα εξαφανίζονταν από τον πλανήτη, θα προκαλούσε μεγάλη διαταραχή στην τροφική αλυσίδα, καθώς και μείωση της ποσότητας τροφής που είναι διαθέσιμη για τον άνθρωπο. Επιπλέον, η επικονίαση των φυτών θα επηρεαστεί σοβαρά, γεγονός που θα οδηγούσε σε μείωση της παραγωγής φρούτων, λαχανικών και δημητριακών.
Ευχηθήκατε ποτέ τη σαρωτική, ανελέητη καταστροφή όλων των ανατριχιαστικών ερπυστριών στον πλανήτη! Είναι φυσικό να ονειρεύεστε έναν κόσμο χωρίς αυτά τα μικροσκοπικά θηρία να έχουν το θράσος να παραμονεύουν γύρω σας και να σας ανατριχιάζουν.
Πρώτα απ 'όλα, τα πικνίκ θα ήταν πολύ πιο ευχάριστα μετά την αναχώρησή τους, όπως και η κηπουρική. Χωρίς μικροσκοπικά ζωύφια που να ερεθίζουν το απαλό σας δέρμα, ο ύπνος σε ένα υπέροχο κρεβάτι με τρυφερό γρασίδι θα ήταν μια παραδεισένια ανάπαυλα. Η βροχή θα ήταν πιο ευχάριστη, όπως και ο νυχτερινός ύπνος κάτω από το αγαπημένο σας δέντρο. Θα ήταν ο κόσμος καλύτερος αν εξαφανίζονταν όλα τα έντομα; Αυτά τα σφάλματα συνεισφέρουν κάτι σε αυτόν τον πλανήτη εκτός από τον Ζίκα και την ελονοσία;
Αναμφισβήτητα ανατριχιαστικά, τριχωτά και μερικές φορές επικίνδυνα, τα έντομα παίζουν ζωτικό ρόλο στη λειτουργία του παγκόσμιου βιολογικού κύκλου (Photo Credit:pexels)
Προς μεγάλη σας έκπληξη, ο πλανήτης μας χρειάζεται έντομα όσο κι εμείς. Χωρίς έντομα, ο κόσμος μας θα κατέρρεε . Ωστόσο, προτού μπούμε σε αυτήν την πιθανή καταστροφή, ας δούμε γιατί αυτά τα πλάσματα έχουν κερδίσει τόσο κακή φήμη.
Οι ερπυσμοί αυτών των μικρών crawlies
Αν πιστεύετε ότι τα ζωύφια υπάρχουν μόνο για να σας κάνουν να σέρνουν και να μασάτε φρέσκες καλλιέργειες στον κήπο σας, ίσως να μην κάνετε εντελώς λάθος.
Αρχικά, ας κάνουμε μια γρήγορη σύνοψη του τι είναι και δεν είναι έντομο; . Η κατηγορία Insecta αποτελείται μόνο από ζωύφια ασπόνδυλων με σώματα χωρισμένα σε τρία τμήματα - το κεφάλι, το θώρακα και την κοιλιά. Έχουν επίσης ένα ζευγάρι κεραίες και τρία ζευγάρια πόδια. Τα περισσότερα έντομα χρησιμοποιούν φτερά για να πετάξουν. Οι αράχνες δεν είναι έντομα, καθώς έχουν μόνο δύο κρίσιμα μέρη του σώματος –τον κεφαλοθώρακα και την κοιλιά– μαζί με δύο ζεύγη ανατριχιαστικών τριχωτών ποδιών. Οι σαρανταποδαρούσες, που διαθέτουν έως και 177 ζεύγη ποδιών, δεν είναι ούτε έντομα.
Τα υπόλοιπα από αυτά τα «έντομα» ίσως αξίζουν τη δίκαιη περιφρόνηση σας! Με την ικανότητα και την αναγκαιότητα προσαρμογής (που επικρατεί σε όλα τα πλάσματα), τα περισσότερα έντομα έχουν αναπτύξει μια εντελώς δυσάρεστη συμπεριφορά. Αυτό περιλαμβάνει κατάφυτα χέρια με αγκαθωτά μαλλιά, πόδια με ακανθώδη μαλλιά, διογκωμένους βολβούς ματιών, τσιμπιδάκια για τα δόντια και τη δυνατότητα μεταφοράς περισσότερων από εκατό χιλιάδων διαφορετικών βακτηρίων.
Τα κουνούπια σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους κάθε χρόνο από τους δολοφόνους (Photo Credit:Rachaphak/Shutterstock)
Τα οδυνηρά τσιμπήματα τους προκαλούν ερεθισμό του δέρματος και, στη χειρότερη περίπτωση, μεταδίδουν ασθένειες όπως Ζίκα, ελονοσία, δάγγειο πυρετό, κίτρινο πυρετό, πανώλη, πυρετό τάφρου, φιλαρίαση, νόσο του Lyme και εκατοντάδες άλλα που μπορεί να μην έχετε ακούσει, από σφάλματα που ίσως ποτέ δεν έχουν συναντήσει στο παρελθόν.
Ωστόσο, το 90% των εντόμων όχι μόνο είναι αβλαβή, αλλά στην πραγματικότητα ωφέλιμα και για τους δύο μας και ο πλανήτης . «Συγχάνει», σωστά;
Πόσο άσχημη μπορεί να είναι η απουσία τους;
Αν όλα τα έντομα που ζουν σε αυτόν τον πλανήτη έπεφταν σε μια ζυγαριά, θα ζύγιζαν εύκολα 300 φορές περισσότερο από ό,τι όλοι οι υπάρχοντες άνθρωποι «μαζί». Μυρμήγκια μόνα θα ξεπερνούσε τους ανθρώπους σε αυτό το είδος σύγκρισης.
Τώρα, οραματιστείτε τον πλανήτη μας με όλο αυτό το βάρος ξαφνικά από τους ώμους του. Τι ανακούφιση! Οι αγρότες μπορεί να είναι οι πρώτοι που θα γιορτάσουν, καθώς δεν θα ξοδεύουν πλέον χρήματα για να αγοράσουν χημικά φυτοφάρμακα και εντομοκτόνα για να σώσουν τη σοδειά τους από τα αρπακτικά παράσιτα.
Χαρούμενοι αγρότες! Λοιπόν, όχι για πολύ (Photo Credit:Gligatron/Shutterstock)
Ωστόσο, αυτή η γιορτή δεν θα κρατούσε πολύ. Σύντομα, εσείς και όλοι οι συνάνθρωποί σας θα πεινάτε.
Αναπόσπαστο μέρος της τροφικής αλυσίδας
Εκτός από αυτούς τους τολμηρούς τυχοδιώκτες που τους αρέσει να τσιμπολογούν ακρίδες και γρύλους στην Ταϊλάνδη, ας δούμε το γευστικό κύρος αυτών των πλασμάτων.
Οι άνθρωποι μπορεί να είναι οι κορυφαίοι θηρευτές στην τροφική αλυσίδα του πλανήτη, αλλά τα έντομα είναι τα πλάσματα που έχουν κρατήσει την αλυσίδα ενωμένη - χρησιμεύοντας ως μούχλα για μικρά πουλιά, ερπετά και βατράχους. Φανταστείτε αν όλα αυτά τα έντομα εξαφανίζονταν… αυτοί οι μικροί τροφοδότες θα έπαυαν να υπάρχουν πολύ πριν μπορέσουν να προσαρμοστούν σε ένα διαφορετικό είδος τροφής. Αρκετά σύντομα, τα ζώα που τρέφονταν με αυτά τα «εντομοφάγα» θα άρχιζαν επίσης να χάνονται, οδηγώντας την τροφική αλυσίδα σε αδιέξοδο. Η φύση δεν τροφοδοτεί αγαπημένα, έτσι τελικά, αυτή η διαταραχή θα λειτουργούσε μέχρι τους ανθρώπους.
Με τα έντομα εκτός της τροφικής αλυσίδας, άλλοι οργανισμοί θα εξαφανίζονταν σύντομα (Photo Credit:NoPainNoGain/Shutterstock)
Σκέφτεστε να γίνετε vegan;
Πάλι λάθος.
Το 85% του συνόλου της φυτικής ζωής στη Γη αποτελείται από ανθοφόρα φυτά που αναπαράγονται μέσω της επικονίασης. Τα έντομα, καθώς είναι οι πιο αποτελεσματικοί επικονιαστές μεταφέροντας σωματικά τη γύρη από τον αρσενικό ανθήρα στο θηλυκό στίγμα ενός λουλουδιού, κάνουν όλα αυτά να συμβαίνουν.
Αν και ο ρόλος των νυχτερίδων, των πτηνών και ακόμη και του ανέμου δεν μπορεί να αμφισβητηθεί. Οι μέλισσες, οι πεταλούδες, οι σφήκες, οι σκόροι και οι μύγες είναι αναπόσπαστα στοιχεία όταν πρόκειται για λουλούδια επικονίασης που είναι πολύ μικρά για να χωράει το ράμφος ή πολύ ανθεκτικά για να φυσούν οι άνεμοι τη γύρη τους. Το 50-90% της διατροφής σας προέρχεται από αυτά τα ανθοφόρα φυτά, άμεσα και έμμεσα. Με όλα τα έντομα να έχουν φύγει, δεν θα υπήρχαν λαχανικά στο στιφάδο σας, ούτε φρούτα στην πιατέλα με τα φρούτα, ούτε ρύζι στα ρυζόπιτα και ούτε σιτάρι στο ψωμί σας. Μπορείτε να προχωρήσετε και να δοκιμάσετε να φάτε ό,τι έχει μείνει σε αυτό το πιάτο.
Οι γευστικές σας γεύσεις θα έμεναν να μυρίζουν, καθώς το καλό φαγητό θα γινόταν παρελθόν (Photo Credit :pexels)
Δεν θα είχε σημασία αν ήσουν χορτοφάγος ή λάτρης του κρέατος… χωρίς φαγητό για το φαγητό σου, δεν θα είχες καμία πιθανότητα μακροπρόθεσμης επιβίωσης. Αφημένοι να λιμοκτονούν σιγά σιγά σε έναν πλανήτη γεμάτο με οργανικά απόβλητα που περιμένουν να αποσυντεθούν, χωρίς κανένα σημάδι εντόμων (των βασικών αποικοδομητών νεκρών φύλλων και ζώων), οι άνθρωποι θα άρχιζαν να πεθαίνουν από ασιτία και πνευμονικές λοιμώξεις.
Άλλα οφέλη από την ύπαρξη εντόμων γύρω από
Τα έντομα είναι απαραίτητα λόγω της ποικιλομορφίας και του οικολογικού τους ρόλου, καθώς και της επιρροής τους στην ανθρώπινη υγεία και τους φυσικούς πόρους.
Η Κίνα παράγει ετησίως περίπου 30.000 τόνους ακατέργαστου μεταξιού, αντιπροσωπεύοντας το 80% της παγκόσμιας προσφοράς. Αυτό το μετάξι παράγεται από τα κουκούλια του Μεταξοσκώληκα, Bombyx mori. Η λακ είναι ένα ζωτικής σημασίας συστατικό στα γυαλιστικά παπουτσιών και δαπέδων, καθώς και σε μονωτήρες, βερνίκια και μελάνια εκτύπωσης. Αυτό είναι ένα προϊόν που λαμβάνεται από τα έντομα Lac Scale, Laccifer λάκα, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου παράγεται στην Ινδία. Η Βρετανία, από την άλλη πλευρά, εισάγει ένα εκατομμύριο λίβρες κερί μέλισσας κάθε χρόνο για να το χρησιμοποιήσει ως βάση για βερνίκια, αλοιφές, κεριά, κρέμες, κραγιόν και άλλα καλλυντικά με βάση το κερί.
Dermestid Carpet Beetle (Φωτογραφία:D. Kucharski K. Kucharska/Shutterstock)
Πράγματι εντυπωσιακά, κάνθαροι χαλιών (μικρά έντομα) θα τρέφονται με σχεδόν κάθε ανεπιθύμητο είδος οργανικού υλικού, συμπεριλαμβανομένων των χαλιών—και άλλων αποξηραμένων εντόμων σε συλλογές! Ίδρυσαν αποικίες Skin Beetles χρησιμοποιούνται για τον καθαρισμό σκελετών από σάπια σάρκα.
Τέλος, ας μην ξεχνάμε τις σαγηνευτικές και σαγηνευτικές πεταλούδες και σκαθάρια, που κυματίζουν τα προσεκτικά φτιαγμένα γρανάζια τους, αναβοσβήνουν τα ζωηρά τους χρώματα στα μοτίβα που περιβάλλουν κομψά το εύθραυστο σώμα τους. Πόσο θλιβερό θα ήταν να κολυμπάς στον ήλιο χωρίς τα τζιτζίκια να κελαηδούν, οι πεταλούδες να τραβούν στιγμιαία το βλέμμα σου καθώς φτερουγίζουν; Τα έντομα όχι μόνο διασφαλίζουν τη συνέχιση της ζωής σε αυτόν τον πλανήτη, αλλά κάνουν και την ύπαρξη πολύ πιο ενδιαφέρουσα!
