Μην πειράζετε το μικρό ψάρι

Νορβηγοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι δεν θέλετε να πειράζετε την ιριδίζουσα πέστροφα κρατώντας λιχουδιές. Ρύθμισαν τα ψάρια να περιμένουν μια λιχουδιά από γαρίδες όταν βλέπουν ένα οπτικό φως. Στη συνέχεια συνδύασαν τα ψάρια με μεγάλη διαφορά στο μέγεθος. Όταν οι ερευνητές απέκλεισαν το σνακ, τα ψάρια έγιναν μοχθηρά και άρχισαν να τσακώνονται μεταξύ τους.

Βρήκαν επίσης ότι η μικρότερη πέστροφα απογοητευόταν αρκετά ώστε να αντιμετωπίσει τα μεγαλύτερα ψάρια. Κανονικά, τα μικρότερα ψάρια θα δώσουν μόνο συμβολική αντίσταση ή θα φύγουν αμέσως όταν ένα μεγαλύτερο ψάρι γίνει επιθετικό. Όταν και τα δύο ψάρια έπαιρναν τη λιχουδιά, το μεγάλο ψάρι απειλούσε και έδιωχνε το ψαράκι. Όταν το φως άναβε και δεν έφτανε κανένα κέρασμα, τα πράγματα άλλαξαν. Οι τσακωμοί έγιναν πιο έντονοι και τα ψαράκια είχαν περισσότερες πιθανότητες να αντεπιτεθούν. Θα πολεμούσαν μέχρι να τα παρατήσει κανείς. Σε δύο από τις έντεκα περιπτώσεις, το μικρό ψάρι έγινε το κοινωνικά κυρίαρχο ψάρι στη δεξαμενή. Βρήκαν επίσης, όσο μικρότερα ήταν τα ψάρια, τόσο πιο επιθετικά γίνονταν.

Τι νόημα έχει να πειράζει κανείς τα ψάρια; Οι ερευνητές προσπαθούν να συνδέσουν μια συγκεκριμένη συμπεριφορά με τη χημεία του εγκεφάλου. Πολλά ζώα γίνονται βίαια όταν δεν παίρνουν αυτό που θέλουν. Αυτή η μελέτη δείχνει ότι τα ψάρια δεν διαφέρουν. Αυτά τα ψάρια εμφάνισαν αυξήσεις στη σεροτονίνη σε ένα μέρος του εγκεφάλου τους, όταν δεν υπήρχε η αναμενόμενη θεραπεία. Η σεροτονίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής που σχετίζεται γενικά με το αίσθημα χαράς ή χαλάρωσης. Αυτή η αύξηση δεν σημειώθηκε όταν τα ψάρια πήραν την αναμενόμενη λιχουδιά τους. Υπάρχει σχέση μεταξύ των επιπέδων σεροτονίνης και της επιθετικότητας; Περαιτέρω μελέτες ενδέχεται να δείξουν.

Αυτή η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Royal Society’s Proceedings of the Royal Society B στις 23 Απριλίου 2014.