Η ανθοφορία της μέδουσας μπορεί να είναι προβλέψιμη

Η μέδουσα Irukandji είναι μια μικροσκοπική μέδουσα κουτιού που βρίσκεται κυρίως στα νερά γύρω από τη Βόρεια Αυστραλία. Αυτή η μέδουσα είναι επίσης γνωστό ότι είναι μια μικρή μπάλα μεγάλου πόνου. Όπως πολλά αυστραλιανά ζώα, είναι εξαιρετικά δηλητηριώδη. Το Irukandji είναι τόσο δηλητηριώδες, που τα τσιμπήματα του έχουν το δικό του όνομα:Σύνδρομο Irukandji. Το σύνδρομο Irukandji χαρακτηρίζεται από έντονους μυϊκούς πόνους, εμετούς, αυξημένη αρτηριακή πίεση και ταχυπαλμία. Οι πάσχοντες σπάνια πεθαίνουν, αλλά συχνά το εύχονται.

Οι μέδουσες Irukandji συνήθως ζουν σε βαθύτερα νερά γύρω από κοραλλιογενείς υφάλους, αλλά περιστασιακά κάνουν το δρόμο τους προς τις παραλίες. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να εντοπιστούν, καθώς το σώμα τους είναι μόλις το μέγεθος του νυχιού σας και είναι ημιδιαφανές. Οι παραλίες θα είναι κλειστές ακόμα και μετά από αναφορά ενός τσίμπημα στην περιοχή.

Αυστραλοί επιστήμονες μπορεί να έχουν βρει έναν τρόπο να προβλέψουν την ανθοφορία της μέδουσας Irukandji γύρω από τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο στα ανοικτά των ακτών του Κουίνσλαντ. Ανακάλυψαν μια συσχέτιση μεταξύ των επικρατούντων ανέμων και του ιστορικού τσιμπήματος. Την ημέρα πριν από ένα τσίμπημα, οι νοτιοανατολικοί εμπορικοί άνεμοι είναι χαλαροί με ήρεμους ανέμους κατά μήκος της ακτής. Η μελέτη τους δημοσιεύτηκε στο διαδίκτυο στο Journal of the Royal Society Interface και θα εμφανιστεί στο έντυπο τεύχος Ιουλίου 2014.

Αυτό σημαίνει ότι η διαχείριση της παραλίας θα μπορούσε να παρακολουθεί τον καιρό και να αποφύγει το περιττό κλείσιμο της παραλίας και τα επώδυνα τσιμπήματα για τους επισκέπτες της παραλίας.