Χρήση βλαστοκυττάρων και έρπητα για την καταπολέμηση του καρκίνου του εγκεφάλου

Μια τροποποιημένη έκδοση του ιού του απλού έρπητα (HSV) έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα πολλά υποσχόμενο μέσο για την καταπολέμηση των καρκινικών όγκων του εγκεφάλου. Ο ιός μολύνει εύκολα τα κύτταρα του όγκου και προκαλεί λύση, καταστρέφοντας το κύτταρο, αλλά δεν αναπαράγεται σε τερματικά διαφοροποιημένα ή μη διαιρούμενα κύτταρα.0

Το πρόβλημα είναι τι ανταποκρίνεται το σώμα στον ιό και τι τον καταπολεμά πριν μπορέσει να κάνει αποτελεσματικά τη δουλειά του. Για να καταπολεμηθεί αυτό, ερευνητές στο Ινστιτούτο Βλαστοκυττάρων του Χάρβαρντ (HSCI) χρησιμοποίησαν μεσεγχυματικά βλαστοκύτταρα (MSCs). Τα MSC είναι βλαστοκύτταρα που παράγουν ιστό μυελού των οστών και συχνά χρησιμοποιούνται ως οχήματα χορήγησης φαρμάκων. Ήλπιζαν ότι αυτά τα κύτταρα θα προστατεύουν τον ιό από το ανοσοποιητικό σύστημα για αρκετό καιρό ώστε να κάνουν τη δουλειά τους. Σε δοκιμές σε ποντίκια, ενέθηκαν τα μολυσμένα από τον ιό MSCs σε όγκους. Χρησιμοποιώντας δείκτες απεικόνισης, παρακολούθησαν τον ιό να μεταφέρεται από τα MSC στο πρώτο στρώμα του καρκίνου και στον υπόλοιπο όγκο.

Οι περισσότεροι ασθενείς με καρκίνο του εγκεφάλου υποβάλλονται σε μια χειρουργική διαδικασία που ονομάζεται «dubulking». Ο βασικός στόχος είναι να αφαιρεθεί το μεγαλύτερο μέρος του όγκου έτσι ώστε οι μεταγενέστερες θεραπείες να έχουν λιγότερα να καταπολεμήσουν. Στις δοκιμές τους σε ποντίκια, οι ερευνητές του HSCI έγχυσαν τα μολυσμένα με ιό βλαστοκύτταρά τους στην κοιλότητα που σχηματίστηκε από τη χειρουργική επέμβαση απομάκρυνσης του όγκου. Τα βλαστοκύτταρα κράτησαν τον ιό αρκετά στη θέση τους για να σκοτώσουν μέρος του καρκίνου στην περιοχή της χειρουργικής επέμβασης. Όταν αναμιγνύεται με ένα βιοσυμβατό τζελ, το μείγμα τους θα έμενε στην κοιλότητα ακόμη περισσότερο και θα έκανε μια πιο ολοκληρωμένη δουλειά.

Ελπίζουν να μετακινηθούν από τα ποντίκια στους ανθρώπους μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Ελπίζουν επίσης ότι αυτή η τεχνική θα μεταφερθεί σε διαφορετικούς ογκολυτικούς ιούς που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία άλλων τύπων καρκινικών όγκων. Αυτή η έρευνα δημοσιεύεται στο Journal of the National Cancer Institute Μαΐου 2014 .