Γιατί ταξίδεψα στον κόσμο κυνηγώντας μεταλλαγμένα ζωύφια
Όταν συνέβη το Τσερνόμπιλ, ήξερα ότι ήταν καιρός να δράσω. Δεκαεννέα χρόνια νωρίτερα, είχα σχεδιάσει για πρώτη φορά δύσμορφες και μεταλλαγμένες μύγες ενώ εργαζόμουν στο ζωολογικό τμήμα του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης ως επιστημονικός εικονογράφος. Οι ζωολόγοι είχαν ταΐσει με δηλητήριο τις μύγες, που ονομαζόταν Drosophila subobscura , (Δίπτερα) προκειμένου να μελετήσουμε πώς θα μεταλλάσσονταν. Το δηλητήριο είχε ως αποτέλεσμα τα έντονα ασύμμετρα χαρακτηριστικά των απογόνων των μυγών. Βρήκα τις μεταλλαγμένες μύγες τόσο εντυπωσιακές που άρχισα να τις ζωγραφίζω στον ελεύθερο χρόνο μου. Μέχρι το 1969 είχα ξεκινήσει τη δική μου συνεχή ιδιωτική ερευνητική προσπάθεια, επικεντρωμένη στη ζωγραφική αληθινών ζωυφίων, της υποκατηγορίας Heteroptera .
Το 1985, ο καθηγητής στον οποίο δούλευα άφησε το πανεπιστήμιο για να γίνει συνταξιούχος και έχασα τη δουλειά μου. Τον Απρίλιο του 1986, ο αντιδραστήρας νούμερο τέσσερα του πυρηνικού σταθμού του Τσερνομπίλ απελευθέρωσε ένα ραδιενεργό νέφος στην ατμόσφαιρα που θα παρέσυρε σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, με αποτέλεσμα δεκάδες χιλιάδες θανάτους από καρκίνο.
Τα μικρής κλίμακας εργαστηριακά πειράματα στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης ήταν για μένα σαν πρωτότυπα νέας φύσης, που τώρα επαναλαμβάνονται σε έναν πολύ μεγαλύτερο καμβά. Τώρα δεν χρειαζόταν να ζητήσω από επιστήμονες στο εργαστήριο να μου δώσουν συγκεκριμένα έντομα ή μύγες—θα μπορούσα να πάω να τα βρω μόνος μου.
Το να ζωγραφίζω ζωύφια είναι μια προσωπική άσκηση για μένα. Όταν κοιτάζω τα έντομά μου μέσα από το μικροσκόπιο πριν τα ζωγραφίσω, βρίσκομαι σχεδόν σε μια συντροφιά μαζί τους. Το έντομο παίρνει τον χαρακτήρα ενός σημαντικού ανθρώπου και θέλω να ανακαλύψω τα πάντα γι' αυτό:την υφή, το χρώμα, τα μάτια, τα φτερά. Η διαδικασία της εικονογράφησης μου είναι αργή—μπορεί να συνεχιστεί για μέρες ή και μήνες—και ακριβής. Μετράω όλο το έντομο με μια κλίμακα εκατοστών στο δεξί μου μάτι. Μετράω κάθε μέρος του πλάσματος, το σχήμα του καθώς και τις κηλίδες και τις κηλίδες, τις τρίχες και τα νύχια του. Κάνω το πρώτο μου σχέδιο του εντόμου με μολύβι και στο μικροσκόπιο. Στη συνέχεια χρησιμοποιώ χαρτί παρακολούθησης για να αντιγράψω το σχέδιο πολλές φορές, διορθώνοντας κάθε φορά τις ατέλειες. Όταν τελικά βγάλω ένα σχέδιο μονής γραμμής στο χαρτί παρακολούθησης, το αντιγράφω με ένα χαρτί γραφίτη σε χαρτί ακουαρέλας και αρχίζω να χρωματίζω τα φυσικά χρώματα του εντόμου με το πινέλο και τις ακουαρέλες μου.
Η χρήση της εικονογράφησης και της ζωγραφικής στην επιστημονική έρευνα έχει σχεδόν εντελώς παραμεριστεί από την εμφάνιση της φωτογραφίας και των εικόνων από μηχανή. Αυτή η στροφή έπαιξε σε μια ευρύτερη συζήτηση σχετικά με τον ρόλο της υποκειμενικότητας και της αντικειμενικότητας στην επιστήμη. Οι επιστήμονες λατρεύουν να πιστεύουν ότι η δουλειά τους είναι αντικειμενική, ενώ αυτή των καλλιτεχνών είναι υποκειμενική. Αλλά απέρριψα αυτήν την ιδέα πριν από χρόνια, όταν, ως επιστημονικός εικονογράφος, έπρεπε να αγγίξω φωτογραφίες για τον καθηγητή μου. Ξέρω για την απάτη στη φωτογραφία! Το σχέδιο έχει τους δικούς του τρόπους για να αποκαλύψει την αλήθεια. Όταν ήμουν 20 ετών, συνειδητοποίησα ότι η πράξη της σχεδίασης εικονογραφήσεων για τους επιστήμονες συνεργάτες μου μου επέτρεψε να βρω λάθη στη σκέψη τους. Ο κόσμος που δημιουργούσα ως καλλιτέχνης μου έδωσε μια μοναδική προοπτική στην επιστήμη, επιτρέποντάς μου να δω πώς οι επιστήμονες επηρέαζαν τα δεδομένα και τις ερμηνείες τους με τις δικές τους υπάρχουσες προκαταλήψεις.
Η ζωγραφική μπορεί επίσης να είναι, με τον δικό της τρόπο, πιο εκλεπτυσμένη, πιο ακριβής και πιο σύγχρονη από τη φωτογραφία. Η φωτογραφία χρησιμοποιεί έννοιες που έχουν τις ρίζες τους σε ιδέες από την Αναγέννηση:Ορίζει έναν χώρο που συρρικνώνεται σε ένα σημείο καθώς απομακρύνεται από τον θεατή και ορίζει μια πηγή φωτός και μια σκιά. Μια πιο μοντέρνα αντίληψη του χώρου και του φωτισμού επινοήθηκε στις αρχές του 20ου αιώνα, με την έλευση της σύγχρονης τέχνης. Εξάλειψε το φως και τη σκιά και την προοπτική που εξαφανιζόταν, δημιουργώντας αντίθετα χώρο με χρώμα. Αυτό σημαίνει ότι τα ανοιχτά και φωτεινά χρώματα εμφανίζονται μπροστά και τα σκούρα και θαμπά χρώματα διατηρούνται στο φόντο. (Η εξαίρεση είναι η "προοπτική του αέρα", όπου για παράδειγμα το βουνό που είναι πιο κοντά είναι βαμμένο πιο σκούρο και το βουνό που είναι πιο μακριά είναι ζωγραφισμένο πιο ανοιχτό.) Μεγάλωσα σε μια οικογένεια με σύγχρονους καλλιτέχνες και μοντέρνα τέχνη και πήρα αυτό το χρώμα προοπτική χωρίς πραγματικά να το σκέφτομαι.
Αυτές οι διαφορετικές προοπτικές μπορούν να οδηγήσουν σε πολύ πραγματικές διαφορές στον τρόπο με τον οποίο ένας επιστήμονας ή ένας λαϊκός μπορεί να ερμηνεύσει μια εικόνα. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι το ένα φτερό ενός εντόμου είναι ελαφρώς πιο σκούρο κόκκινο από το άλλο φτερό λόγω διαταραχής της μελάγχρωσης. Όπου μπορώ να παρουσιάσω τη διαφορά στους ανθρώπους με αληθινό και ακριβές χρώμα, μια φωτογραφία μπορεί να αφήσει έναν επιστήμονα να αναρωτηθεί αν η διαφορά οφείλεται σε κάποιο τεχνούργημα σκιάς και φωτισμού. Βάφω το χρώμα όπως είναι — ή, όπως το λέμε, σε τοπικό χρώμα. Πριν από την εμφάνιση της ψηφιακής φωτογραφίας, οι φωτογραφίες γενικά επέτρεπαν μόνο σε στενές φέτες του εντόμου να εστιάζονται σε μια δεδομένη στιγμή, όπου οι εικόνες μου παρουσιάζουν ολόκληρο το έντομο ταυτόχρονα με ευκρινή εστίαση, παντού.
Αφού συνέβη το Τσερνόμπιλ, ταξίδεψα στη Σουηδία, η οποία επίσης επηρεάστηκε από το ραδιενεργό νέφος, για να ψάξω για μεταλλαγμένα σφάλματα. Δεν ήταν δυνατό να πάω αμέσως στο Τσερνόμπιλ, επειδή ήταν μέρος της Σοβιετικής Ένωσης. Δεν μπορούσε κανείς να ταξιδέψει εκεί - ήταν πέρα από κάθε φαντασία - αλλά γρήγορα διαπίστωσα ότι υπήρχαν μαθήματα που έπρεπε να ληφθούν και στη Σουηδία.
Έψαξα ειδικά για αληθινά ζωύφια, τα οποία δεν γεννάνε. Οι αναπτυσσόμενες προνύμφες πρέπει να λιώσουν τουλάχιστον πέντε φορές και δεν μπορούν να πετάξουν καθόλου. Τα ενήλικα αληθινά ζωύφια σπάνια πετούν, και όταν το κάνουν, καλύπτουν πολύ μικρές αποστάσεις, συνήθως λίγα μέτρα. Παραμένουν κοντά στο ίδιο κομμάτι εδάφους για γενιές, καθιστώντας τα εξαιρετικά θέματα για τη μελέτη των επιπτώσεων της παρατεταμένης ακτινοβολίας. Έχουν επίσης έναν κορμό που χρησιμοποιούν για να ρουφήξουν υγρά από τα φύλλα. Εάν τα φυτά με τα οποία τρέφονται ακτινοβοληθούν, τα έντομα εισπράττουν ραδιενέργεια στο σώμα τους και τα αποτελέσματα μπορούν να γίνουν εμφανή.
Βρήκα τρομερά παραμορφωμένα έντομα, παρόλο που τα επίπεδα ακτινοβολίας εκεί ήταν σχετικά χαμηλά. Τα παρατεταμένα, χαμηλά επίπεδα ιονίζουσας ακτινοβολίας, έμαθα, θα μπορούσαν να έχουν βαθιά επίδραση στη φύση. Αυτό ήταν αντίθετο με την επιστημονική άποψη της εποχής, αλλά συνάδει με κάποιες ανεξάρτητες έρευνες. Στο νότιο τμήμα της Ελβετίας, το οποίο είχε ακτινοβοληθεί πολύ από το Τσέρνομπιλ, συνέλεξα τρία ζευγάρια Drosophila melanogaster μύγες και τις εκτρέφωσα στην κουζίνα μου με την ίδια τροφή που χρησιμοποιούσαμε στο πανεπιστήμιο. Από την πρώτη γενιά και μετά, οι μύγες παραμορφώθηκαν. Το 1988, δημοσίευσα αυτά και παρόμοια στοιχεία στο περιοδικό Tages-Anzeiger .
Κανείς δεν ήταν προετοιμασμένος για αυτό. Οι επιστήμονες στην Ευρώπη θεώρησαν ότι μια τέτοια παραμόρφωση ήταν αδύνατη επειδή τα επίπεδα ραδιενέργειας ήταν πολύ χαμηλά και με κατηγόρησαν ότι προκαλώ φόβο. Εκνευρίστηκαν από τη δημοσίευσή μου, λέγοντας ότι ήθελα να συμπεριφέρομαι σαν να ήμουν επιστήμονας, παρόλο που ήμουν μόνο μια καλλιτέχνης, που δεν είχε δικαίωμα να μπει σε ένα επιστημονικό θέμα που δεν καταλάβαινε. Και ήταν αλήθεια:δεν καταλάβαινα πολλά από την επιστήμη, ούτε ήξερα πώς λειτουργεί ένας πυρηνικός σταθμός ηλεκτροπαραγωγής. Αλλά είχα μελετήσει και ζωγραφίσει αληθινά σφάλματα από το 1969 και είχα καλά σημεία σύγκρισης πριν από το Τσερνόμπιλ. Απλώς επαναλάμβανα αυτό που μου έλεγε η φύση. Ωστόσο, δεν είχα ποτέ άλλη δουλειά στο πανεπιστήμιο μετά τη δημοσίευση της εργασίας.
Το 1992, αποφάσισα να ξεκινήσω μια συστηματική μελέτη των επιπτώσεων της πυρηνικής ενέργειας, ταξιδεύοντας σε πυρηνικούς σταθμούς σε όλο τον κόσμο και συγκεντρώνοντας αληθινά ζωύφια που ζουν γύρω τους. Μέχρι το τέλος του 2012, είχα επισκεφτεί περισσότερες από 25 τοποθεσίες, από το Τσερνομπίλ έως το Three Mile Island μέχρι το Ακρωτήριο της Χάγης, και συγκέντρωσα σχεδόν 16.500 έντομα. Ζωγράφισα τουλάχιστον 250 έντομα ή μέρη εντόμων. Αυτό που διαπίστωσα ήταν ότι γύρω από πυρηνικούς σταθμούς, ακόμη και σε αυτούς που δεν είχαν υποστεί ατυχήματα, τα έντομα παρουσίαζαν σταθερά υψηλότερο ποσοστό παραμορφώσεων. Βρήκα επίσης ότι η κατεύθυνση του ανέμου και η συχνότητα αλλαγής κατεύθυνσης ήταν σημαντικοί προγνωστικοί παράγοντες παραμόρφωσης, μερικές φορές πιο σημαντικοί από την απόσταση μόνο. Σήμερα, η συχνότητα και η κατεύθυνση του ανέμου λαμβάνονται συνήθως υπόψη κατά την εξέταση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
Η δουλειά μου μου επέτρεψε να ανακαλύψω μια πτυχή της φύσης ζωγραφίζοντάς την. Δεν θα μπορούσα να το κάνω αλλιώς. Δεν μπορώ να μάθω και να ανακαλύψω διαβάζοντας ή τραβώντας έτοιμες φωτογραφίες. Μπορώ να ανακαλύψω κάτι μόνο όταν το ζωγραφίζω και το ζωγραφίζω μόνος μου. Υπάρχει μια γερμανική λέξη για αυτό το στυλ ερευνητικής εργασίας:Wissenskunst ή κυριολεκτικά, "γνώση-τέχνη", σε αντίθεση με το Wissenschaft , που είναι γερμανική για την επιστήμη. Η τέχνη έχει τα δικά της μονοπάτια προς την ανακάλυψη, τους δικούς της τρόπους να κάνει το άγνωστο ορατό, μια μύγα τη φορά.
Η Cornelia Hesse-Honegger εργάστηκε ως επιστημονική εικονογράφος στο επιστημονικό τμήμα του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης για 25 χρόνια. Από το 1986 συλλέγει, μελετά και ζωγραφίζει μορφολογικά διαταραγμένα έντομα.
Αναφορές
1. Hesse-Honegger, C. Heteroptera:The Beautiful and the Other Scalo, Ζυρίχη (2001).
2. Yablokov, A. Μια ανασκόπηση και κριτική ανάλυση της έννοιας της «Αποτελεσματικής δόσης ακτινοβολίας». Journal of Health and Pollution 3 , 13-28 (2013).
3. Hesse-Honegger, C. Wenn Fliegen und Wanzen anders aussehen als sie sollten. Tages-Anzeiger Magazin 4 (1988).
4. Hesse-Honegger, C. &Wallimann, P. Δυσμορφία αληθινού ζωύφιου (Heteroptera):a phenotype Field Study on the Possible Influence of Artificial Low-Level Radioactivity. Χημεία και Βιοποικιλότητα 5 , 499-669 (2008).
Η αναπαραγωγή, συμπεριλαμβανομένης της λήψης των έργων της Cornelia Hesse-Honegger, απαγορεύεται από τους νόμους περί πνευματικών δικαιωμάτων και τις διεθνείς συμβάσεις χωρίς τη ρητή γραπτή άδεια της Artists Rights Society (ARS), Νέα Υόρκη.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο τεύχος «Μετάλλαξη» τον Ιούνιο του 2014.
