Η βακτηριακή πολυπλοκότητα αναθεωρεί τις ιδέες για το «Ποιο ήρθε πρώτο;»
Ανοίξτε ένα βασικό εγχειρίδιο βιολογίας που δημοσιεύτηκε πριν από δεκαετίες ή ένα που δημοσιεύτηκε πριν από μερικούς μήνες, και και τα δύο θα ορίσουν τις δύο κύριες κατηγορίες κυττάρων με τον ίδιο τρόπο:οι ευκαρυώτες έχουν τμήματα συνδεδεμένα με τη μεμβράνη που ονομάζονται οργανίδια, συμπεριλαμβανομένου ενός πυρήνα όπου αποθηκεύουν τις γενετικές τους πληροφορίες. ενώ οι προκαρυώτες όχι. Η διάκριση είναι ενσωματωμένη ακόμη και στα ονόματά τους:Στα ελληνικά, η λέξη «ευκαρυώτης» σημαίνει «αληθινός πυρήνας» (αναφορά στον πυρήνα), ενώ «προκαρυώτης» σημαίνει «πριν από τον πυρήνα».
Όπως συνήθως λέγεται η εξελικτική ιστορία, πρώτοι ήρθαν οι προκαρυώτες:τα αρχαία και τα βακτήρια, τα οποία συχνά οραματίζονται ως απλοί σάκοι ενζύμων χωρίς περίπλοκη δομή. Στη συνέχεια, πριν από περισσότερα από 1,5 δισεκατομμύρια χρόνια, οι ευκαρυώτες εξελίχθηκαν, σηματοδοτώντας την έλευση μιας άνευ προηγουμένου κυτταρικής πολυπλοκότητας και μεταμορφώνοντας μόνιμα τη ζωή στη Γη, επιτρέποντας την ανάπτυξη ζώων, φυτών, μυκήτων και πρωτιστών. Οι ευκαρυώτες αντιπροσώπευαν μια ουσιαστική απομάκρυνση από τους προκατόχους τους και η μετάβαση από έναν εξ ολοκλήρου προκαρυωτικό κόσμο σε έναν που περιείχε ευκαρυώτες περιγράφεται συχνά ως απότομη και εκρηκτική.
Αλλά αυτή η εκδοχή των γεγονότων αγνοεί το γεγονός ότι, τις τελευταίες δεκαετίες, οι ερευνητές έχουν αποκαλύψει αθόρυβα πολλές σύνθετες δομές εντός των προκαρυωτών, συμπεριλαμβανομένων των οργανιδίων που συνδέονται με τη μεμβράνη. Σε αντίθεση με τους ευκαρυώτες, που όλοι έχουν μια σουίτα από κοινά οργανίδια, διαφορετικές ομάδες προκαρυωτικών παρουσιάζουν τα δικά τους εξειδικευμένα διαμερίσματα. Ένα είδος βακτηριακού οργανιδίου, που ανακαλύφθηκε το 1979, είναι ουσιαστικά ένας μικρός μαγνήτης τυλιγμένος σε συσκευασία λιπιδίων. Ένα άλλο φιλοξενεί μια σειρά από αντιδράσεις ζωτικής σημασίας για τον ενεργειακό μεταβολισμό. άλλοι πάλι χρησιμεύουν ως μικρές μονάδες αποθήκευσης θρεπτικών συστατικών.
Και αυτή η λίστα αυξάνεται μόνο καθώς οι επιστήμονες ανακαλύπτουν όλο και περισσότερα διαμερίσματα μέσα σε υποτιθέμενα απλά βακτηριακά κύτταρα. «Τα βακτήρια είναι πολύ πιο περίπλοκα, με άλλα λόγια, και μπορεί να έχουν πολύ περισσότερες ομοιότητες στη βιολογία τους με τους ευκαρυώτες από ό,τι είχαν υποθέσει οι άνθρωποι στο παρελθόν», δήλωσε ο John Fuerst, μικροβιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία. Η ίδια η ύπαρξη οργανιδίων σε αυτά τα βακτήρια, σε συνδυασμό με ενδιαφέροντες παραλληλισμούς με τα πιο γνωστά που χαρακτηρίζουν τους ευκαρυώτες, έχει ωθήσει τους επιστήμονες να αναθεωρήσουν τον τρόπο με τον οποίο σκέφτονται την εξέλιξη της κυτταρικής πολυπλοκότητας - όλα αυτά προσφέροντας νέους τρόπους για να διερευνήσουν τις βασικές αρχές που τη διέπουν .
Ένας νέος κατάλογος
«Ιστορικά, οι άνθρωποι γνώριζαν για διαμερίσματα σε βακτηριακά κύτταρα που εκτελούν συγκεκριμένες λειτουργίες για μεγάλο, μεγάλο χρονικό διάστημα, από το 1800», δήλωσε ο Arash Komeili, μικροβιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ. Ωστόσο, ενώ τα ευκαρυωτικά οργανίδια έχουν μελετηθεί με μεγάλη λεπτομέρεια για πολλές δεκαετίες, μόλις πρόσφατα κατέστη δυνατό να γίνει αυτό στους προκαρυώτες. Τα βακτήρια είναι μικροσκοπικά:τάξεις μεγέθους μικρότερα από τα τυπικά ευκαρυωτικά κύτταρα και μερικές φορές ακόμη μικρότερα από τα οργανίδια των ευκαρυωτικών. Αυτό κατέστησε εξαιρετικά δύσκολη την απομόνωση και την ανάλυση των βακτηριακών διαμερισμάτων για να αποκτήσετε μια αίσθηση του τι ήταν - και τι έκαναν. (Τα Αρχαία, τα οποία αναγνωρίστηκαν ως ξεχωριστό προκαρυωτικό βασίλειο μόλις τη δεκαετία του 1970, έχουν δεχτεί ακόμη λιγότερο έλεγχο από τα βακτήρια.) Οι καλύτερες τεχνικές απεικόνισης άρχισαν τελικά να διευκολύνουν αυτή την έρευνα.
Ανάμεσα στα καλύτερα μελετημένα για τα βακτηριακά οργανίδια είναι τα μαγνητοσώματα, στρογγυλές δομές που δημιουργούν μαγνητικά σωματίδια μέσα στις λιπιδικές διπλοστοιβάδες μεμβράνες τους. Τα οργανίδια επιτρέπουν στα υδρόβια «μαγνητοτακτικά» βακτήρια να πλοηγούνται κάθετα κατά μήκος των μαγνητικών πεδίων της Γης προς τα βάθη χαμηλού οξυγόνου στα οποία ευδοκιμούν. Ο Komeili και οι συνάδελφοί του εντόπισαν τα γονίδια και τις πρωτεΐνες που εμπλέκονται στον τρόπο κατασκευής, διατήρησης και αργότερα κατανομής των μαγνητοσωμάτων μεταξύ των κυτταρικών απογόνων.
«Σε επιφανειακό επίπεδο», είπε η Κομείλι, «πολλές από αυτές τις δραστηριότητες, ακόμη και ο τρόπος που φαίνονται, θυμίζουν τους τρόπους με τους οποίους τα ευκαρυωτικά κύτταρα δημιουργούν οργανίδια». Τουλάχιστον, η λειτουργία τους είναι παράλληλη με την ικανότητα ορισμένων ζώων, συμπεριλαμβανομένων του σολομού και των περιστεριών, να ανιχνεύουν μαγνητικά πεδία - και σε μια εργασία που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο, οι ερευνητές ανέφεραν ότι ένα είδος πρωτίστα το πέτυχε μέσω μιας συμβιωτικής σχέσης με μαγνητοτακτικά βακτήρια.
Όμως τα μαγνητοσώματα δεν είναι μόνα. Οι επιστήμονες έχουν σκοντάψει σε μια πληθώρα άλλων παράξενων βακτηριακών διαμερισμάτων, συχνά ενώ αναζητούν κάτι άλλο. Αν και πολλά από αυτά μπορεί να μην θεωρούνται οργανίδια με τους πιο αυστηρούς ορισμούς - τα οργανίδια πρέπει να είναι δομές δεσμευμένες στα λιπίδια εντελώς διαχωρισμένες από την κυτταρική μεμβράνη - ορισμένα από αυτά ταιριάζουν.
Δελεαστικά παραδείγματα εμφανίζονται σε μια ομάδα υδρόβιων βακτηρίων ωοειδούς σχήματος γνωστά ως πλαγκτομύκητες. Ορισμένα είδη πλαγκτομυκήτων περιέχουν ένα οργανίδιο που συνδέεται με τη μεμβράνη που ονομάζεται αναμοξόσωμα, το οποίο απομονώνει μια χημική αντίδραση που παράγει άζωτο μαζί με τοξικούς ενδιάμεσους. Τα αναμοξοσώματα λειτουργούν σαν εργοστάσια ενέργειας για τα βακτήρια, όπως τα μιτοχόνδρια στους ευκαρυώτες, αν και τα αναμοξοσώματα δεν φαίνεται να είναι υπολείμματα συμβιόντων όπως τα μιτοχόνδρια.
Ένα άλλο είδος πλαγκτομυκήτη αποτελεί πηγή διαμάχης εδώ και χρόνια. Πριν από μερικές δεκαετίες, η δισδιάστατη απεικόνιση από τον Fuerst και άλλους φαινόταν να δείχνει ότι το DNA του βακτηρίου Gemmata obscuriglobus περιβαλλόταν από μια μεμβράνη, η οποία σηκώνει αμέσως συγκρίσεις με τον ευκαρυωτικό πυρήνα. Αυτά τα αποτελέσματα έχουν τεθεί υπό αμφισβήτηση - η απεικόνιση φαίνεται να δείχνει ότι το διαμέρισμα δεν είναι εντελώς κλειστό, που σημαίνει ότι δεν ικανοποιεί τον ορισμό του οργανιδίου - αλλά οι ειδικοί παραμένουν ενθουσιασμένοι με αυτά τα βακτήρια. Έχουν το πιο περίπλοκο σύστημα εσωτερικής μεμβράνης που έχει παρατηρηθεί σε προκαρυωτικά μέχρι σήμερα και περιέχουν πρωτεΐνες που μοιάζουν δομικά με εκείνες που διαμορφώνουν και διατηρούν τις ευκαρυωτικές μεμβράνες. Φαίνονται επίσης ικανά για διεργασίες που πιστεύεται ότι είναι μοναδικές για τους ευκαρυώτες, όπως η πέψη θρεπτικών ουσιών μέσα στα κύτταρά τους και η σύνθεση μορίων που ονομάζονται στερόλες.
«Το πρόβλημα είναι ότι βασικά δεν γνωρίζουμε τίποτα για [αυτό το σύστημα μεμβράνης]», δήλωσε ο Damien Devos, μικροβιολόγος στο Ανδαλουσιανό Κέντρο Αναπτυξιακής Βιολογίας στην Ισπανία που μελετά τους πλαγκτομύκητες. "Έχουμε ακόμα μια πολύ, πολύ περιορισμένη άποψη για το τι κάνει, πώς το κάνει και ποια είναι τα μόρια που εμπλέκονται."
Τα βακτήρια φαίνεται επίσης να έχουν μια μεγάλη ποικιλία κλειστών δομών που δεν συνδέονται με μια λιπιδική μεμβράνη αλλά από μια πρωτεϊνική επικάλυψη. Πάρτε τα καρβοξυσώματα, τα οποία εξελίχθηκαν σε βακτήρια δύο φορές, ανεξάρτητα, για να σταθεροποιήσουν τον άνθρακα. Αυτά και τα μικρότερα, αυτοσυναρμολογούμενα νανοδιαμερίσματα έχουν μια πολυεδρική δομή που μοιάζει συγκλονιστικά με ένα ιικό καψίδιο, το πρωτεϊνικό κέλυφος που περικλείει το ιικό γονιδιωματικό υλικό.
Ο κατάλογος συνεχίζει να μεγαλώνει:Ο Komeili και οι συνάδελφοί του ανακάλυψαν πρόσφατα ένα νέο οργανίδιο δεσμευμένο στα λιπίδια που συσσωρεύει σίδηρο, το οποίο έχουν ονομάσει σιδηρόσωμα. Τα βακτήρια φαίνεται να έχουν ένα κερατοειδή από τέτοια οργανίδια, με περισσότερα να περιμένουν να ανακαλυφθούν. Οι επιστήμονες αρχίζουν τώρα να διερευνούν τι σημαίνει αυτό στο πλαίσιο της ευκαρυωτικής εξέλιξης. Ελπίζουν είτε να δημιουργήσουν άμεσες εξελικτικές σχέσεις μεταξύ της αυξανόμενης λίστας δομών είτε να εντοπίσουν παράγοντες που είναι μοναδικοί και απαραίτητοι για τη διαμερισματοποίηση και την πολυπλοκότητα.
Ο πυρήνας ως εξελικτικός καθυστερημένος
Οι ερωτήσεις σχετικά με το πώς εξελίχθηκαν οι ευκαρυώτες τείνουν να περιστρέφονται γύρω από τη σειρά με την οποία εμφανίστηκαν διάφορες κυτταρικές καινοτομίες και «πόσα χαρακτηριστικά είναι πραγματικά αρχαία και υπήρχαν στα αρχαία και τα βακτήρια, πριν από την εξέλιξη του πρώτου ευκαρυώτικου», εξήγησε ο Fuerst.
Δύο σημαντικά ορόσημα καθόρισαν την προέλευση των ευκαρυωτών. Το ένα, σύμφωνα με την έννοια του «αληθινού πυρήνα» του ονόματός τους, ήταν η εμφάνιση του πυρήνα ως δοχείου για το DNA τους. Το άλλο ήταν ο σχηματισμός μιτοχονδρίων, τα οποία πιστεύεται ότι ήταν κάποτε ελεύθερα βακτήρια που καταποντίστηκαν από έναν πρόγονο των αρχαίων. Οι ειδικοί έχουν διαφωνήσει σχετικά με την πιο πιθανή σειρά και τη σχετική σημασία αυτών των γεγονότων. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η απόκτηση μιτοχονδρίων ήταν η ουσιαστική αλλαγή που πυροδότησε την ευκαρυωτική εξέλιξη. Άλλοι θεωρούν ότι η ευκαρυωτική εξέλιξη βρισκόταν σε καλό δρόμο και ότι μια περίπλοκη συσκευή μεμβράνης (η οποία πιθανότατα περιλάμβανε έναν πυρήνα) ήταν ήδη παρούσα και βοήθησε στην πρόσληψη των μιτοχονδριακών προδρόμων.
Κανείς δεν γνωρίζει αν οι δομές που παρατηρούνται στα βακτήρια αντιπροσωπεύουν πρωτόγονα, ενδιάμεσα βήματα στην εξέλιξη των ευκαρυωτικών οργανιδίων ή ξεχωριστές καινοτομίες που εξελίχθηκαν ανεξάρτητα από αυτές των ευκαρυωτικών. Είναι πιθανό η απάντηση να διαφέρει με κάθε οργανίδιο. Αλλά ακόμα κι αν τα βακτηριακά και τα ευκαρυωτικά οργανίδια εξελίχθηκαν εντελώς ανεξάρτητα, οι προκαρυωτικές δομές μπορεί να είναι χρήσιμες για την κατανόηση των ευκαρυωτικών.
Αυτή η πιθανότητα επισημάνθηκε τον Απρίλιο, όταν ένα ζευγάρι ερευνητών πρότεινε ένα ενδιαφέρον επιχείρημα ότι ο πυρήνας ήταν μια πολύ μεταγενέστερη προσθήκη από ό,τι πιστευόταν γενικά. «Προτείνουμε ότι στην πραγματικότητα, για μεγάλο μέρος της ευκαρυωτικής εξέλιξης, ο πυρήνας όπως τον ξέρουμε σήμερα δεν υπήρχε», δήλωσε ο Michael Rout, κυτταρικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο Rockefeller και ένας από τους συν-συγγραφείς της εφημερίδας. P>
Αυτός και ο συνάδελφός του Mark Field στο Πανεπιστήμιο του Dundee στο Ηνωμένο Βασίλειο σημείωσαν ότι το σύμπλεγμα πυρηνικών πόρων (η πύλη μεταξύ του πυρήνα και του κυτταροπλάσματος) αποτελείται από ένα μείγμα δύο τύπων πρωτεϊνών που βρίσκονται ο καθένας ξεχωριστά σε άλλες δομές μεμβράνης. Με βάση περαιτέρω ανάλυση, πρότειναν μια χρονολογία στην οποία «το σύστημα της ενδομεμβράνης αποκλίνονταν ήδη και ειδικευόταν πριν από τον πυρήνα όπως τον ξέρουμε», είπε ο Rout. Εν τω μεταξύ, η απόκτηση μιτοχονδρίων θα συνέβαινε παράλληλα — όλα αθροιστικά σε μια αργή, σταδιακή εξέλιξη από τα αρχαία στον τελευταίο ευκαρυωτικό κοινό πρόγονο. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, πολλοί ενδιάμεσοι ευκαρυώτες θα είχαν έλλειψη πυρήνα και άλλα πολύπλοκα χαρακτηριστικά.
«Η ευκαρυωτική καταγωγή μπορεί να ήταν σε καλό δρόμο για να γίνει μια ξεχωριστή οντότητα πριν εμφανιστεί αυτό που θα θεωρούσαμε ότι είναι το αναγνωρίσιμο χαρακτηριστικό του πυρήνα», δήλωσε ο Joel Dacks, εξελικτικός βιολόγος κυττάρων στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα που δεν συμμετείχε. στη μελέτη.
Και αυτό υπονοούσε ότι «οι πρόγονοι των σύγχρονων ευκαρυωτών μπορεί κάλλιστα να είχαν απλές εσωτερικές δομές μεμβράνης που μπορεί να μην έχουν αφαιρεθεί ένα εκατομμύριο μίλια από τις απλές δομές που αναγνωρίζονται στους προκαρυώτες», είπε ο Anthony Poole, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Auckland στο Νέα Ζηλανδία.
«Θεωρεί το ερώτημα εάν κάποια από τις [προκαρυωτικές δομές] έχει κάποιες λειτουργικές ομοιότητες με αυτήν την εικόνα των πρώιμων σταδίων της εξέλιξης των ευκαρυωτικών», πρόσθεσε.
Επιπλέον, εάν οι προκαρυώτες χτίζουν και διατηρούν αυτές τις δομές διαφορετικά από τους ευκαρυώτες, τότε οι επιστήμονες μπορούν να προσδιορίσουν με μεγαλύτερη σιγουριά πώς και γιατί μπορεί να προκύψει η διαμερισματοποίηση. "Φέρνει την ευκαρυογένεση από τη σφαίρα των έκτακτων περιστάσεων", είπε ο Dacks, "και στη σφαίρα ενός πραγματικά σπουδαίου επιστημονικού ερωτήματος που μπορεί να αντιμετωπιστεί με πρακτικό τρόπο."
Ένα βήμα πέρα από την εικασία
Όταν η διαμερισματοποίηση θεωρήθηκε ως ένα μοναδικό χαρακτηριστικό των ευκαρυωτών, οι ειδικοί αναγκάζονταν συχνά να κάνουν εικασίες για το πώς προέκυψε, ποιοι ήταν οι βιοφυσικοί περιορισμοί και ποια επιλεκτικά πλεονεκτήματα θα μπορούσε να έχει. «Εκεί είναι που αυτοί οι προκαρυώτες γίνονται πραγματικά ενδιαφέροντες», είπε ο Πουλ. «Εάν παρουσιάζουν κάποια χαρακτηριστικά που είναι έστω και ελαφρώς παρόμοια με αυτά που βλέπουμε στους ευκαρυώτες, μας επιτρέπει να διευρύνουμε το ερώτημα και να επιτεθούμε από μια διαφορετική οπτική γωνία:Κάτω από ποιες συνθήκες μπορεί ο διαχωρισμός να προσφέρει κάποιο όφελος; Ή μήπως απλώς δεν υπάρχει κανένα όφελος;»
Οι περιπτώσεις βακτηρίων "υποδηλώνουν ότι υπάρχουν πολλοί τρόποι για να γίνει αυτό και ότι θα μπορούσε να υπάρχει ένα ισχυρό εξελικτικό πλεονέκτημα για να γίνει αυτό", είπε ο Dacks.
Αυτό φαίνεται βεβαίως ότι συνέβη με την παραγωγή ενέργειας:Η ανεξάρτητη εξέλιξη των αναμοξοσωμάτων σε ορισμένα είδη βακτηρίων και μιτοχονδρίων στους ευκαρυώτες σημαίνει ότι «η διαμερισματοποίηση του ενεργειακού μεταβολισμού είναι ευεργετική για το κύτταρο», δήλωσε η Laura van Niftrik, βιολόγος μικροβιακών κυττάρων. στο Πανεπιστήμιο Radboud στην Ολλανδία που μελετά το αναμοξόσωμα. "Βλέπετε μια τάση τόσο στους προκαρυώτες όσο και στους ευκαρυώτες να χωρίζουν ορισμένα χαρακτηριστικά ή ορισμένες λειτουργίες προκειμένου να τα ελέγχουν καλύτερα."
Ο Πουλ θέλει να δει εάν αυτή η τάση επεκτείνεται και στη διαμερισματοποίηση των γονιδιωματικών πληροφοριών. «Δεν ξέρουμε πραγματικά γιατί και αν ο διαχωρισμός γενετικού υλικού είναι καλή ιδέα», είπε. Αλλά εξετάζοντάς το σε διαφορετικούς τύπους οργανισμών - στον ευκαρυωτικό πυρήνα, στο σύστημα μεμβράνης των πλαγκτομυκήτων και ακόμη και σε γιγάντιους ιούς - πιστεύει ότι οι ερευνητές μπορούν να αρχίσουν να σκιαγραφούν τους οδηγούς της διαμερισματοποίησης και τις συνθήκες που μπορεί να την προκαλέσουν. (Τουλάχιστον, φαίνεται να υπάρχουν ορισμένοι βιοφυσικοί περιορισμοί:Για παράδειγμα, φαίνεται ότι απαιτείται ένα συγκεκριμένο είδος σύντηξης πρωτεϊνών για τον χειρισμό των μεμβρανών.)
Αυτή η εργασία όχι μόνο υποδηλώνει ότι η διαμερισματοποίηση είναι πιο διαδεδομένη μεταξύ των διαφόρων κλάδων του δέντρου της ζωής από ό,τι πίστευαν οι άνθρωποι. Υποδεικνύει επίσης ότι αυτού του είδους η πολυπλοκότητα δεν ήταν η κρίσιμη καινοτομία που χρειαζόταν για να πυροδοτήσει την ευκαρυωτική εξέλιξη. Ο Komeili εικάζει ότι η διαμερισματοποίηση δεν ήταν απαραίτητα «η κλειδαριά που έπρεπε να ανοίξει για να σας δώσει πιο περίπλοκα κύτταρα στους ευκαρυώτες». Και επομένως, "δεν έπρεπε να γίνει με συγκεκριμένο τρόπο."
Αντίθετα, τα ευκαρυωτικά χαρακτηριστικά προέκυψαν πιθανότατα ως μέρος μιας μακράς, σταδιακής τάσης, όπως απέδειξε η εργασία του Rout στο σύμπλεγμα πυρηνικών πόρων. «Μας δείχνει ότι η σταδιακή εξέλιξη είναι δυνατή», είπε ο Ντέβος, «σε αντίθεση με μια μεγάλη εκρηκτική αλλαγή από το τίποτα σε όλα».
Εναλλακτικές διαδρομές προς μια απάντηση
Μερικοί ερευνητές ακολουθούν διαφορετική διαδρομή. Η Kate Adamala, μια συνθετική βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, και οι συνάδελφοί της κατασκευάζουν συνθετικά κύτταρα με κάποια βασική εσωτερική οργάνωση. Μέχρι στιγμής, είπε, «Μπορώ να σας πω πολλά πράγματα που δεν δημιουργούν οργανίδια». Άλλοι επιδιώκουν παρόμοια έργα, όπως η προσπάθεια δημιουργίας κυττάρων που αποτελούνται μόνο από πρωτεϊνικά συστατικά.
Από την πλευρά τους, ο Komeili και οι συνεργάτες του ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν την έρευνά τους σε μαγνητοσώματα και άλλα βακτηριακά οργανίδια για να καταλάβουν πώς να χειριστούν τις μεμβράνες και να αλλάξουν τις λειτουργίες τους για νέες εφαρμογές, που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν τον εντοπισμό όγκων και τον καθαρισμό τοξικών υλικών.
Εν τω μεταξύ, όμως, «Διδάσκω εισαγωγική μικροβιολογία και το εγχειρίδιο που έχω αναλάβει να χρησιμοποιήσω για την τάξη εξακολουθεί να λέει ότι τα βακτήρια δεν έχουν οργανίδια», είπε ο Anthony Vecchiarelli, μοριακός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Είναι καιρός να «διορθωθεί το δόγμα ότι τα συνδεδεμένα με τη μεμβράνη οργανίδια περιορίζονται στους ευκαρυώτες. Αυτό δεν είναι πλέον αλήθεια."
Δεδομένου ότι όλη η ζωή είναι συνδεδεμένη - είτε στο βαθύ εξελικτικό παρελθόν είτε στις τρέχουσες συμβιωτικές σχέσεις (σκεφτείτε μόνο όλα τα βακτήρια που κατοικούν στο ανθρώπινο έντερο) - αυτή η νέα κατανόηση της εξελικτικής ιστορίας μπορεί να μας δώσει περισσότερες ενδείξεις για το από πού προερχόμαστε . Τουλάχιστον, "οι άνθρωποι αναγνωρίζουν ότι υπάρχει περισσότερη ποικιλομορφία εκεί έξω στο περιβάλλον", είπε ο Dacks, "και ότι οι ωραίες καθαρές ιστορίες απλά δεν το κόβουν πια."
