Ζώντας με έναν δολοφόνο:Πώς μια απίθανη ένωση γαρίδας Mantis παραβιάζει τη βιολογική αρχή
Ωστόσο, σε μια αξιοσημείωτη συστροφή της φύσης, ορισμένα είδη γαρίδων Mantis έχουν σφυρηλατήσει μια απίθανη συμμαχία με τα μύδια, που κατοικούν μέσα στα κελύφη τους και σχηματίζουν μια περίεργη συναρπαστική σχέση. Αυτή η ρύθμιση φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με τη συμβατική οικολογική σοφία, δημιουργώντας διάφορα βασικά ερωτήματα που ενθάρρυναν τους επιστήμονες.
1. Οι γαρίδες Mantis είναι αδυσώπητοι θηρευτές και η διατροφή τους συχνά περιλαμβάνει ασπόνδυλα με σκληρό κέλυφος, συμπεριλαμβανομένων των αχιβάδων. Το γεγονός ότι ορισμένα είδη γαρίδας Mantis επιλέγουν να συγκατοικούν με μύδια, αντί να τα καταβροχθίζουν, φαίνεται παράδοξο. Παραμένει ένα παζλ γιατί συγκεκριμένα είδη γαρίδας Mantis παρουσιάζουν αυτό το περιορισμό, οδηγώντας τους ερευνητές να βυθιστούν στις περιπλοκές της επιλεκτικής τους συμπεριφοράς.
2. Τα αμοιβαία οφέλη αποκαλύφθηκαν: Ενώ η αρχική αλληλεπίδραση μπορεί να φαίνεται μονόπλευρη, ωφελώντας μόνο τη γαρίδα Mantis, η έρευνα υποδηλώνει ότι και τα δύο είδη αντλούν πλεονεκτήματα από αυτή την εταιρική σχέση. Τα CLAMs κερδίζουν μια πρόσθετη γραμμή άμυνας εναντίον άλλων θηρευτών λόγω της προστατευτικής παρουσίας της γαρίδας Mantis. Αυτές οι γαρίδες, γνωστές για την επιθετική τους φύση, ενεργούν ως έντονες εδαφικοί υπερασπιστές, αποθαρρύνοντας τους δυνητικούς θηρευτές που τολμούν να προσεγγίσουν την κοινή τους κατοικία.
3. Διατροφικές στρατηγικές που διερευνήθηκαν: Οι γαρίδες Mantis είναι συνήθως ευκαιριακοί θηρευτές, καταναλώνοντας μια ποικιλία οργανισμών για να καλύψουν τις διατροφικές τους ανάγκες. Σε αυτή τη συναρπαστική ρύθμιση, ωστόσο, η διατροφή τους φαίνεται πιο στοχευμένη σε μικρότερη, λιγότερο ζεστή λεία, όπως σκουλήκια και άλγη. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η συγκατοίκηση με τα μύδια επιτρέπει στη γαρίδα Mantis να εκμεταλλευτεί εξειδικευμένες πηγές τροφίμων που συμπληρώνουν τη συνολική διατροφή τους.
4. Δεν παρουσιάζουν όλα τα είδη γαρίδας Mantis αυτή τη συμπεριφορά. Μόνο συγκεκριμένα είδη φαίνεται να εμπλέκονται σε αυτή τη συγκεκριμένη συνηθισμένη σχέση με τα μύδια. Ο προσδιορισμός των ειδών γαρίδας Mantis σχηματίζουν αυτές τις ενώσεις και τους παράγοντες που επηρεάζουν την επιλογή των συνεργατών τους προσθέτει ένα άλλο στρώμα πολυπλοκότητας στην κατανόηση αυτού του φαινομένου. Οι ερευνητές συνεχίζουν να αποκαλύπτουν πρότυπα που υπαγορεύουν τις προτιμήσεις ειδικών ειδών.
5. εξελισσόμενες προσαρμογές: Με την πάροδο του χρόνου, είναι πιθανό ότι οι γαρίδες και τα μύδια του Mantis έχουν αναπτύξει συγκεκριμένες ανατομικές και συμπεριφορικές προσαρμογές για να διευκολύνουν τη συνύπαρξή τους. Η μελέτη των εξελικτικών πτυχών αυτής της σχέσης, συμπεριλαμβανομένης της δυνητικής συν-εξέλιξης μεταξύ των δύο ειδών, βοηθά στην αποκάλυψη του τρόπου με τον οποίο οι συνεργασίες αυτές συνέχισαν και συνεχίζουν να ευδοκιμούν.
Η ένωση Mantis Shrimp-Clam χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι η φύση κατέχει πολλές εκπλήξεις και εξαιρέσεις από τους βιολογικούς κανόνες. Με την εξάπλωση της πολυπλοκότητας αυτής της ασυνήθιστης εταιρικής σχέσης, οι επιστήμονες συνεχίζουν να ωθούν τα όρια της κατανόησης του τρόπου με τον οποίο τα είδη αλληλεπιδρούν και συνυπάρχουν σε περίπλοκα θαλάσσια οικοσυστήματα.
