Δεξιά ή αριστερόχειρες; Η γονιδιακή έκφραση λέει την ιστορία της εξέλιξης του σαλιγκαριού
Τα σαλιγκάρια είναι συναρπαστικά πλάσματα που έρχονται σε όλα τα σχήματα και τα μεγέθη. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά πράγματα για τα σαλιγκάρια είναι τα κοχύλια τους, τα οποία μπορούν να είναι δεξιά ή αριστερά. Αυτό το χέρι καθορίζεται από τον τρόπο με τον οποίο το σώμα του σαλιγκαριού είναι στριμμένο κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης.
Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται από καιρό για το πώς εξελίσσεται το χέρι σαλιγκαριών. Μια θεωρία είναι ότι είναι απλώς θέμα τύχης. Ωστόσο, μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι η γονιδιακή έκφραση μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Nature Ecology &Evolution", εξέτασε την έκφραση γονιδίων σε δύο είδη σαλιγκαριών, ένα που είναι δεξιό και ένα που είναι αριστερόχειρο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα δύο είδη είχαν διαφορετικά επίπεδα έκφρασης ενός γονιδίου που ονομάζεται "PCST".
Το PCST είναι μια πρωτεΐνη που εμπλέκεται στην ανάπτυξη του κελύφους του σαλιγκαριού. Στο δεξιό σαλιγκάρι, το PCST εκφράζεται πιο έντονα στη δεξιά πλευρά του σώματος, ενώ στο αριστερό σαλιγκάρι, εκφράζεται πιο έντονα στην αριστερή πλευρά.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η διαφορά στην γονιδιακή έκφραση είναι αυτό που προκαλεί τα δύο είδη των σαλιγκαριών να έχουν διαφορετική χειροκίνητη. Προτείνουν ότι το PCST μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στον προσδιορισμό της κατεύθυνσης της συστροφής του σώματος του σαλιγκαριού κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης.
Η μελέτη παρέχει νέες ιδέες για την εξέλιξη της χειρισμού των σαλιγκαριών. Υποδεικνύει ότι η γονιδιακή έκφραση μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο σε αυτή τη διαδικασία, αντί να είναι απλώς θέμα τύχης.
Συνέπειες για την ανθρώπινη χέρια
Η μελέτη του χεριού του σαλιγκαριού θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στην κατανόηση της ανθρώπινης χεριού. Οι άνθρωποι είναι επίσης δεξιά ή αριστερόχειρες, αλλά οι λόγοι για αυτό δεν είναι πλήρως κατανοητοί.
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η ανθρώπινη χέρια είναι απλά θέμα τύχης, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι καθορίζεται από τη γενετική. Η μελέτη του χεριού του σαλιγκαριού υποδηλώνει ότι η γονιδιακή έκφραση μπορεί να διαδραματίσει επίσης ρόλο στην ανθρώπινη χέρια.
Απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για τον προσδιορισμό του ρόλου της γονιδιακής έκφρασης στην ανθρώπινη χέρια. Ωστόσο, η μελέτη του χεριού σαλιγκαριών παρέχει μια νέα προοπτική σε αυτό το συναρπαστικό φαινόμενο.
