Πώς ένα ψάρι μπορεί να τηγανίσει:Οι επιστήμονες αποκαλύπτουν εξελικτικές ενδείξεις πίσω από το ηλεκτρικό
Τα ηλεκτρικά χέλια είναι ικανά να δημιουργούν ισχυρά ηλεκτρικά σοκ που μπορούν να αναισθητοποιήσουν ή ακόμα και να σκοτώσουν το θήραμα. Αυτή η ικανότητα καθίσταται δυνατή από ένα εξειδικευμένο όργανο που ονομάζεται Electric Organ, το οποίο αποτελείται από χιλιάδες τροποποιημένα μυϊκά κύτταρα που ονομάζονται ηλεκτροκύτταρα.
Οι επιστήμονες έχουν από καιρό γοητευτεί από την εξέλιξη των ηλεκτρικών χελιών και μια νέα μελέτη έχει ρίξει φως στο πώς αυτά τα πλάσματα ήρθαν να κατέχουν τη μοναδική τους ικανότητα.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Nature Ecology &Evolution", διαπίστωσε ότι τα ηλεκτρικά χέλια εξελίχθηκαν από έναν κοινό πρόγονο που μοιράστηκε πολλές ομοιότητες με το γατόψαρο. Με την πάροδο του χρόνου, αυτοί οι πρόγονοι ανέπτυξαν την ικανότητα να παράγουν αδύναμα ηλεκτρικά πεδία, τα οποία χρησιμοποιούσαν για να επικοινωνούν μεταξύ τους και να περιηγηθούν στο περιβάλλον τους.
Καθώς αυτά τα ηλεκτρικά πεδία έγιναν ισχυρότερα, τελικά έγιναν αρκετά ισχυροί για να αναισθητοποιήσουν το θήραμα. Αυτό έδωσε στα ηλεκτρικά χέλια ένα σημαντικό πλεονέκτημα στον ανταγωνισμό για τα τρόφιμα και γρήγορα έγιναν ένας από τους πιο επιτυχημένους θηρευτές στο περιβάλλον τους.
Τα ευρήματα της μελέτης παρέχουν επίσης πληροφορίες για την εξέλιξη άλλων ηλεκτρικών ψαριών, όπως το ηλεκτρικό γατόψαρο και την ηλεκτρική ακτίνα. Αυτά τα ψάρια εξελίχθηκαν από διαφορετικούς προγόνους, αλλά όλοι μοιράζονται το κοινό χαρακτηριστικό της ύπαρξης ενός εξειδικευμένου ηλεκτρικού οργάνου.
Αυτό υποδηλώνει ότι η ικανότητα δημιουργίας ηλεκτρικής ενέργειας είναι ένα εξαιρετικά προσαρμοστικό χαρακτηριστικό που έχει εξελιχθεί πολλές φορές σε διαφορετικές ομάδες ψαριών.
Τα ευρήματα της μελέτης είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην κατανόηση της εξέλιξης των ηλεκτρικών ψαριών. Παρέχουν νέες ιδέες για το πώς αυτά τα πλάσματα ήρθαν να κατέχουν τη μοναδική τους ικανότητα και μας βοηθούν επίσης να κατανοήσουμε την ευρύτερη εξελικτική ιστορία των ψαριών.
