Πιάνοντας το Covid Wiggle:Οι ερευνητές αναπτύσσουν νέο τρόπο για να απεικονίσουν τον τρόπο με τον οποίο η πρωτεΐνη Spike δείχνει τις κινήσεις της
Η πρωτεΐνη Spike είναι ένα κρίσιμο μέρος του ιού SARS-COV-2. Είναι αυτό που επιτρέπει στον ιό να εισέλθει σε ανθρώπινα κύτταρα και να προκαλέσει μόλυνση. Η πρωτεΐνη Spike αλλάζει επίσης συνεχώς, γεγονός που καθιστά δύσκολο το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει και να επιτίθεται.
Χρησιμοποιώντας cryo-EM, οι ερευνητές μπορούν τώρα να δουν πώς η πρωτεΐνη Spike αλλάζει σχήμα καθώς αλληλεπιδρά με τα ανθρώπινα κύτταρα. Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να τους βοηθήσουν να σχεδιάσουν φάρμακα που εμποδίζουν την πρωτεΐνη Spike να αλληλεπιδρούν με τα κύτταρα, αποτρέποντας τη μόλυνση.
Το Cryo-EM είναι ένα ισχυρό νέο εργαλείο που βοηθά τους επιστήμονες να καταλάβουν πώς λειτουργούν οι ιοί. Αυτή η γνώση θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για ένα ευρύ φάσμα ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του Covid-19.
Πώς λειτουργεί το cryo-em;
Το Cryo-EM είναι μια τεχνική που χρησιμοποιεί μια δέσμη ηλεκτρονίων για τη δημιουργία εικόνων μορίων. Τα μόρια καταψύχονται σε υγρό άζωτο, το οποίο βοηθά στη διατήρηση της φυσικής δομής τους. Στη συνέχεια, τα ηλεκτρόνια περνούν μέσω των μορίων και οι προκύπτουσες εικόνες χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία ενός μοντέλου 3D του μορίου.
Το Cryo-EM είναι ένα ισχυρό εργαλείο που έχει χρησιμοποιηθεί για να μελετήσει ένα ευρύ φάσμα βιολογικών μορίων, συμπεριλαμβανομένων πρωτεϊνών, ιών και κυττάρων. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τη μελέτη των μορίων που είναι πολύ μικρά ή πολύ περίπλοκα για να το δει κανείς χρησιμοποιώντας άλλες τεχνικές.
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα του cryo-em;
Το Cryo-EM έχει πολλά πλεονεκτήματα έναντι άλλων τεχνικών απεικόνισης. Πρώτον, επιτρέπει στους επιστήμονες να βλέπουν μόρια στη φυσική τους κατάσταση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα μόρια καταψύχονται σε υγρό άζωτο, το οποίο βοηθά στη διατήρηση της δομής τους. Δεύτερον, το cryo-EM μπορεί να παράγει εικόνες μορίων σε πολύ υψηλή ανάλυση. Αυτό επιτρέπει στους επιστήμονες να δουν τις λεπτές λεπτομέρειες των μορίων που μελετούν. Τρίτον, το Cryo-EM είναι μια σχετικά γρήγορη τεχνική. Αυτό σημαίνει ότι οι επιστήμονες μπορούν γρήγορα να αποκτήσουν εικόνες μορίων, οι οποίες μπορούν να τους βοηθήσουν να επιταχύνουν την έρευνά τους.
Ποιες είναι οι προκλήσεις του cryo-em;
Το Cryo-EM είναι ένα ισχυρό εργαλείο, αλλά έχει επίσης κάποιες προκλήσεις. Πρώτον, είναι μια πολύ ακριβή τεχνική. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο εξοπλισμός που απαιτείται για την εκτέλεση του Cryo-EM είναι πολύ εξειδικευμένος. Δεύτερον, το Cryo-EM μπορεί να είναι δύσκολο στη χρήση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα μόρια πρέπει να καταψυχθούν πολύ γρήγορα για να διατηρήσουν τη δομή τους. Τρίτον, το Cryo-EM μπορεί να παράγει πολλά δεδομένα. Αυτό μπορεί να δυσχεράνει τους επιστήμονες να αναλύουν τις εικόνες που έχουν αποκτήσει.
Παρά τις προκλήσεις, το Cryo-EM είναι ένα πολύτιμο εργαλείο που βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν τον τρόπο λειτουργίας των ιών. Αυτή η γνώση θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για ένα ευρύ φάσμα ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του Covid-19.
