Πώς (προφανώς) ταυτόσημα ζώα μπορεί να είναι εντελώς διαφορετικά είδη

κρυπτικά είδη είναι είδη που είναι δύσκολο να διακριθούν μεταξύ τους με βάση την εμφάνισή τους. Μπορεί να φαίνονται πανομοιότυπα με το γυμνό μάτι, αλλά μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν σημαντικές γενετικές διαφορές. Τα κρυπτά είδη βρίσκονται συχνά σε περιβάλλοντα όπου υπάρχει ισχυρή επιλεκτική πίεση για καμουφλάζ, όπως στο τροπικό δάσος ή στον ωκεανό.

Παραδείγματα κρυπτικών ειδών

* Ο πιπεριά σκώρος (Biston Betularia) είναι ένα κλασικό παράδειγμα κρυπτικού είδους. Υπάρχουν δύο κύριες μορφές του πιπερού σκώρου:η ελαφριά μορφή και η σκοτεινή μορφή. Η ελαφριά μορφή είναι πιο συνηθισμένη στις μολυσμένες περιοχές, όπου είναι καλύτερα καμουφλαρισμένο ενάντια στα δέντρα που καλύπτονται από αιθάλες. Η σκοτεινή μορφή είναι πιο συνηθισμένη στις αδιευκρίνιστες περιοχές, όπου είναι καλύτερα καμουφλαρισμένο ενάντια στα πράσινα δέντρα.

* Το αφρικανικό άγριο σκυλί (Lycaon Pictus) είναι ένα άλλο παράδειγμα κρυπτικού είδους. Υπάρχουν δύο υποείδη του αφρικανικού άγριου σκύλου:το νότιο υποείδος και τα βόρεια υποείδη. Το νότιο υποείδος είναι μεγαλύτερο και έχει μεγαλύτερη ουρά από τα βόρεια υποείδη. Τα δύο υποείδη έχουν επίσης διαφορετικά χρώματα παλτών. Το νότιο υποείδος έχει ένα κοκκινωπό-καφέ παλτό, ενώ το βόρειο υποείδος έχει ένα πιο κιτρινωπό-καφέ παλτό.

* Τα Finches του Δαρβίνου (Geospiza spp.) Είναι μια ομάδα 13 ειδών φινίρισμα που βρίσκονται στα νησιά Galapagos. Τα σκασίματα του Δαρβίνου είναι πολύ παρόμοια στην εμφάνιση, αλλά έχουν διαφορετικά σχήματα ράμφων που είναι προσαρμοσμένα σε διαφορετικές πηγές τροφίμων.

Πώς προκύπτουν κρυπτικά είδη;

Τα κρυπτά είδη μπορούν να προκύψουν μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται απόκλιση με ροή γονιδίων . Η απόκλιση με τη ροή γονιδίων εμφανίζεται όταν δύο πληθυσμοί του ίδιου είδους γίνονται γεωγραφικά απομονωμένοι μεταξύ τους. Με την πάροδο του χρόνου, οι δύο πληθυσμοί θα συσσωρεύουν γενετικές διαφορές λόγω της γενετικής μετατόπισης και της φυσικής επιλογής. Εάν οι δύο πληθυσμοί τελικά επανέλθουν σε επαφή, μπορεί να μην είναι σε θέση να διασταυρωθούν και θα θεωρηθούν ξεχωριστά είδη.

Η σημασία των κρυπτικών ειδών

Τα κρυπτά είδη είναι σημαντικά επειδή μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην κατανόηση της βιοποικιλότητας. Εάν δεν αναγνωρίζουμε κρυπτικά είδη, μπορούμε να υποτιμήσουμε τον αριθμό των ειδών που υπάρχουν στη Γη. Τα κρυπτά είδη μπορούν επίσης να είναι σημαντικά στη βιολογία διατήρησης. Εάν δεν γνωρίζουμε ότι δύο πληθυσμοί ζώων είναι στην πραγματικότητα διαφορετικά είδη, ίσως να μην μπορούμε να τα προστατεύσουμε αποτελεσματικά.