Η μελέτη αποκαλύπτει πώς τα θαλάσσια βακτηρίδια μάχονται φύκια

Τα θαλάσσια βακτήρια παράγουν εξειδικευμένα μόρια που αναστέλλουν την ανάπτυξη επιβλαβών φυκών, σύμφωνα με νέα μελέτη. Τα ευρήματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους τρόπους για τον έλεγχο των επιβλαβών ανθοφόρων ανθών, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν σκοτώματα ψαριών, δηλητηρίαση οστρακοειδών και άλλα περιβαλλοντικά και οικονομικά προβλήματα.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Microbiology, διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Santa Barbara (UCSB). Η ομάδα ανέλυσε τα γονιδιώματα εκατοντάδων θαλάσσιων βακτηρίων και ταυτοποιημένα γονίδια που κωδικοποιούν μόρια που στοχεύουν τα φύκια. Στη συνέχεια εξέτασαν τη δραστηριότητα αυτών των μορίων έναντι μιας ποικιλίας επιβλαβών ειδών φύλλων.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα βακτηριακά μόρια ήταν αποτελεσματικά στην αναστολή της ανάπτυξης όλων των ειδών των φυκών που εξετάστηκαν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα μόρια σταμάτησαν πλήρως την ανάπτυξη των φυκών. Τα μόρια προκάλεσαν επίσης τα φύκια να παράγουν λιγότερες τοξίνες.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα βακτηριακά μόρια θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη νέων τρόπων για τον έλεγχο των επιβλαβών ανθών των φυκών. Μία πιθανότητα είναι να χρησιμοποιήσετε τα μόρια ως βιοκτόνα για να σκοτώσετε άμεσα τα φύκια. Μια άλλη δυνατότητα είναι να χρησιμοποιηθούν τα μόρια για την τόνωση της ανάπτυξης των ευεργετικών φυκών που ανταγωνίζονται με επιβλαβή άλγη για πόρους.

Η μελέτη παρέχει νέες ιδέες για τις πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ θαλάσσιων βακτηρίων και φύκια. Προτείνει επίσης ότι τα θαλάσσια βακτηρίδια θα μπορούσαν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στον έλεγχο των επιβλαβών ανθών των φυκών.

"Αυτή η μελέτη δείχνει ότι τα θαλάσσια βακτηρίδια παράγουν μια ποικιλία μορίων που στοχεύουν στα φύκια", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Christopher Gobler, καθηγητής θαλάσσιας οικολογίας στο UCSB. "Αυτά τα μόρια θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη νέων τρόπων για τον έλεγχο των επιβλαβών ανθών των φυκών, οι οποίες αποτελούν σημαντικό περιβαλλοντικό και οικονομικό πρόβλημα".

Οι επιβλαβείς άνθους των αλγών είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα που χειροτερεύει λόγω της αλλαγής του κλίματος. Τα άνθη μπορούν να προκαλέσουν σκοτώματα ψαριών, δηλητηρίαση οστρακοειδών και άλλα περιβαλλοντικά και οικονομικά προβλήματα. Το 2018, για παράδειγμα, μια επιβλαβής άνθιση των φυκών στον Κόλπο του Μεξικού προκάλεσε απώλειες ύψους 22 εκατομμυρίων δολαρίων στον κλάδο της αλιείας.

Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση.