Πώς έφτασε μια μικροσκοπική μέλισσα στη γαλλική Πολυνησία; Οκτώ νέα είδη βοηθούν στην επίλυση του επιστημονικού μυστηρίου

Μια μικροσκοπική μέλισσα που προέρχεται από τη Νοτιοανατολική Ασία βρήκε το δρόμο της στα απομακρυσμένα νησιά της Γαλλικής Πολυνησίας, πάνω από 9.000 χιλιόμετρα (5.600 μίλια) από το αρχικό σπίτι της. Πώς η μέλισσα έκανε αυτό το απίστευτο ταξίδι είναι από καιρό ένα μυστήριο για τους επιστήμονες. Πρόσφατες έρευνες έχουν ρίξει φως σε αυτό το αίνιγμα, αποκαλύπτοντας ότι η μικροσκοπική μέλισσα διασκορπίστηκε σε πολλά νησιά στον Ειρηνικό, με δύο είδη να το κάνουν μέχρι τα νησιά Marquesas στη γαλλική Πολυνησία.

Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει οκτώ νέα είδη μελισσών, που ανήκουν στο γένος Nesosphecodes, που βρίσκονται σε διάφορα απομακρυσμένα νησιά στον Ειρηνικό, που εκτείνονται από τις Φιλιππίνες και την Ινδονησία στη Γαλλική Πολυνησία. Θεωρείται ότι μια ενιαία προγονική μέλισσα μπορεί να έχει ξεκινήσει το ταξίδι από τη Νοτιοανατολική Ασία, φτάνοντας πρώτα στα νησιά των Φιλιππίνων και της Ινδονησίας, όπως πρότεινε η ανακάλυψη πέντε νέων ειδών μελισσών σε αυτές τις περιοχές.

Μέσα από μια διαδικασία "hopping του νησιού", η μέλισσα τελικά έφτασε στα νησιά των Φίτζι και της Σαμόα, όπου ανακαλύφθηκαν τρία ακόμη νέα είδη μελισσών. Από τη Σαμόα, η μέλισσα διασκορπίστηκε στα νησιά Marquesas της Γαλλικής Πολυνησίας, καθιστώντας τον τελικό προορισμό αυτού του εξαιρετικού ταξιδιού. Το ταξίδι της μικροσκοπικής μέλισσας σε τεράστιες αποστάσεις και πολλαπλά νησιά είναι μια απόδειξη της αξιοσημείωτης ανθεκτικότητάς της και της προσαρμοστικότητας.

Αυτή η ανακάλυψη αμφισβητεί τις παραδοσιακές έννοιες των προτύπων διασποράς και υπογραμμίζει τη σημασία των απομακρυσμένων ωκεανών νησιών ως βηματισμούς για είδη που κινούνται σε μεγάλα σώματα νερού. Η μελέτη τονίζει επίσης τη μοναδική οικολογική σημασία αυτών των νησιών ως σπίτια για διακριτικά είδη μελισσών και προσθέτει στην κατανόησή μας για το πώς διασκορπίζεται η ζωή σε όλο τον πλανήτη.