Γιατί τόσο μεγάλο μέρος της φύσης βασίζεται στο σεξ για αναπαραγωγή;
1. Το φύλο αυξάνει τη γενετική ποικιλομορφία. Όταν αναπαράγουν δύο άτομα διαφορετικών φύλων, οι απογόνοι τους κληρονομούν ένα μείγμα γονιδίων και από τους δύο γονείς. Αυτή η γενετική ποικιλομορφία είναι σημαντική για την επιβίωση ενός είδους, επειδή επιτρέπει ένα μεγαλύτερο φάσμα προσαρμογών. Για παράδειγμα, εάν ένας πληθυσμός ζώων αντιμετωπίζει μια νέα περιβαλλοντική πρόκληση, όπως μια αλλαγή στο κλίμα, τα άτομα με τις πιο ευεργετικές προσαρμογές είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν. Αυτή η διαδικασία φυσικής επιλογής μπορεί να συμβεί μόνο εάν υπάρχει γενετική ποικιλομορφία στον πληθυσμό.
2. Το φύλο βοηθά να καθαρίσετε τις επιβλαβείς μεταλλάξεις. Όταν αναπαράγουν δύο άτομα διαφορετικών φύλων, οι απογόνοι τους κληρονομούν δύο αντίγραφα κάθε γονιδίου. Αυτό σημαίνει ότι εάν ένας γονέας έχει μια επιβλαβή μετάλλαξη, ο απόγονος έχει 50% πιθανότητα να κληρονομήσει αυτή τη μετάλλαξη. Ωστόσο, εάν ο άλλος γονέας δεν έχει τη μετάλλαξη, οι απόγονοι έχουν 50% πιθανότητα να κληρονομήσουν δύο φυσιολογικά αντίγραφα του γονιδίου. Αυτή η διαδικασία γενετικού ανασυνδυασμού βοηθά στην εκκαθάριση των επιβλαβών μεταλλάξεων από τον πληθυσμό.
3. Το σεξ μπορεί να είναι μια μορφή επιλογής Mate. Σε πολλά είδη, τα αρσενικά και τα θηλυκά ανταγωνίζονται για τους συντρόφους. Αυτός ο διαγωνισμός μπορεί να οδηγήσει στην εξέλιξη των περίπλοκων τελετουργιών και των οθονών. Αυτές οι τελετουργίες και οι οθόνες χρησιμεύουν για την προσέλκυση δυνητικών συντρόφων και για να αποδείξουν την καταλληλότητα του ατόμου. Η επιλογή Mate μπορεί να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι οι απόγονοι ενός συγκεκριμένου ζευγαριού ζευγαρώματος είναι υγιείς και καλά προσαρμοσμένοι.
4. Το σεξ μπορεί να είναι μια μορφή κοινωνικής σύνδεσης. Σε ορισμένα είδη, το φύλο είναι ένας τρόπος για τα άτομα να συνδέονται μεταξύ τους. Αυτή η συγκόλληση μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία ισχυρών κοινωνικών δεσμών μεταξύ ατόμων, τα οποία μπορεί να είναι επωφελείς για την επιβίωση και την αναπαραγωγή. Για παράδειγμα, σε ορισμένα είδη, τα αρσενικά και τα θηλυκά σχηματίζουν μονογαμικά ζεύγη και συνεργάζονται για να αυξήσουν τους νέους τους. Αυτή η συνεργασία μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες των απογόνων που επιβιώνουν στην ενηλικίωση.
