Οι ερευνητές αποκαλύπτουν πώς οι μεταλλάξεις στην ακίδα SARS-COV-2 θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μεγαλύτερη μολυσματικότητα
Το SARS-COV-2, ο ιός που προκαλεί COVID-19, έχει ταχέως μεταλλαγμένα από τότε που εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Κίνα στα τέλη του 2019. Ορισμένες από αυτές τις μεταλλάξεις έχουν οδηγήσει σε αυξημένη μεταδότη του ιού, ενώ άλλοι έχουν οδηγήσει σε μειωμένη μολυσματικότητα.
Μία από τις σημαντικότερες μεταλλάξεις στο γονιδίωμα SARS-COV-2 είναι η μετάλλαξη D614G, η οποία εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην Ευρώπη τον Φεβρουάριο του 2020. Η μετάλλαξη D614G έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει τη μολυσματικότητα του ιού έως και 20%. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η μετάλλαξη D614G αλλάζει τη διαμόρφωση της πρωτεΐνης Spike, η οποία είναι υπεύθυνη για τη δέσμευση σε ανθρώπινα κύτταρα. Η μετάλλαξη D614G επιτρέπει στην πρωτεΐνη Spike να δεσμεύεται σε κύτταρα πιο σφιχτά, γεγονός που με τη σειρά της οδηγεί σε αυξημένη μολυσματικότητα.
Μια άλλη σημαντική μετάλλαξη στο γονιδίωμα SARS-COV-2 είναι η μετάλλαξη N501Y, η οποία εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Νότιο Αφρική τον Οκτώβριο του 2020. Η μετάλλαξη N501Y αλλάζει τη διαμόρφωση της πρωτεΐνης Spike με τρόπο που την καθιστά πιο συμβατή με τους ανθρώπινους υποδοχείς ACE2. Αυτό επιτρέπει στον ιό να δεσμεύεται στα κύτταρα πιο σφιχτά, γεγονός που με τη σειρά του οδηγεί σε αυξημένη μολυσματικότητα.
Η εμφάνιση αυτών των δύο μεταλλάξεων οδήγησε σε ανησυχία ότι το SARS-COV-2 θα μπορούσε να γίνει ακόμα πιο μεταδοτική και να προκαλέσει πιο σοβαρή ασθένεια. Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να παρακολουθείται η εξέλιξη του SARS-CoV-2 και να αναπτύξουμε εμβόλια και θεραπείες που είναι αποτελεσματικές έναντι όλων των στελεχών του ιού.
Περίληψη
Οι μεταλλάξεις στο γονιδίωμα SARS-COV-2 μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένο μεταδιδακτορικό ή/και μειωμένο μολυσματικότητα. Η μετάλλαξη D614G αυξάνει τη μολυσματικότητα του ιού μεταβάλλοντας τη διαμόρφωση της πρωτεΐνης Spike και επιτρέποντάς του να δεσμεύεται στα κύτταρα πιο σφιχτά. Η μετάλλαξη N501Y αυξάνει επίσης τη μολυσματικότητα του ιού και είναι υπεύθυνη για την εξαιρετικά μεταδοτική "νοτιοαφρικανική παραλλαγή" του SARS-COV-2. Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να παρακολουθείται η εξέλιξη του SARS-CoV-2 και να αναπτύξουμε εμβόλια και θεραπείες που είναι αποτελεσματικές έναντι όλων των στελεχών του ιού.
