Η νέα τεχνική μπορεί να παρουσιάσει σύνδεσμο μεταξύ θηραμάτων και μικροπλαστικών

Τα μικροπλάσματα είναι μικροσκοπικά πλαστικά σωματίδια που μπορούν να βρεθούν στο περιβάλλον. Μπορούν να καταναλωθούν από τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, και μπορούν να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία τους. Μια νέα τεχνική που μπορεί να δείξει τη σχέση μεταξύ θηραμάτων και μικροπλαστικών έχει αναπτυχθεί από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Plymouth.

Η τεχνική χρησιμοποιεί ένα συνδυασμό μικροσκοπίας φθορισμού και φασματοσκοπίας Raman. Η μικροσκοπία φθορισμού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανίχνευση μικροπλαστικών σε δείγματα νερού, ενώ η φασματοσκοπία Raman μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό του τύπου του πλαστικού. Αυτό επιτρέπει στους ερευνητές να παρακολουθούν την κίνηση των μικροπλαστικών μέσω της τροφικής αλυσίδας και να εντοπίσουν τις πηγές της μικροπλαστικής ρύπανσης.

Οι ερευνητές εξέτασαν την τεχνική για μια ποικιλία ειδών ψαριών, όπως σκουμπρί, ρέγγα και pollock. Διαπίστωσαν ότι τα μικροπλαστικά υπήρχαν στα στομάχια όλων των ειδών ψαριών που δοκιμάστηκαν και ότι η συγκέντρωση μικροπλαστικών αυξήθηκε με το μέγεθος των ψαριών. Αυτό υποδηλώνει ότι τα μεγαλύτερα ψάρια είναι πιο πιθανό να καταναλώσουν μικροπλάσματα και ότι τα μικροπλαστικά μπορούν να μεταφερθούν μέσω της τροφικής αλυσίδας.

Οι ερευνητές λένε ότι η νέα τεχνική θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό των πηγών της μικροπλαστικής ρύπανσης και για την παρακολούθηση της κίνησης των μικροπλαστικών μέσω του περιβάλλοντος. Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη στρατηγικών για τη μείωση των μικροπλαστικών ρύπανσης και την προστασία της θαλάσσιας ζωής.

Η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Environmental Science &Technology.