Νέες λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μια ιογενή πρωτεΐνη θέτει την αναπαραγωγή του ιού των φρένων
Οι ιοί είναι μικροσκοπικοί, μολυσματικοί παράγοντες που μπορούν να αναπαραχθούν μόνο μέσα στα κύτταρα των ζωντανών οργανισμών. Για να αναπαραχθεί, οι ιοί πρέπει πρώτα να εισέλθουν σε ένα κελί, στη συνέχεια να καταβάλλουν τα μηχανήματα του κυττάρου για να κάνουν αντίγραφα του εαυτού τους. Μόλις γίνουν αρκετά αντίγραφα, οι ιοί εκτοξεύονται από το κελί, καταστρέφοντάς το στη διαδικασία.
Η ιική πρωτεΐνη που μελετήθηκε από τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον, που ονομάζεται NS1, παράγεται από τον ιό της γρίπης. Το NS1 διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στον κύκλο αναπαραγωγής του ιού, εμποδίζοντας την ανίχνευση και καταστροφή του ιού του κυττάρου του ξενιστή.
Το NS1 το κάνει αυτό με τη δέσμευση σε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται RIG-I, η οποία αποτελεί μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος του κυττάρου. Το RIG-I ανιχνεύει κανονικά το ιικό RNA και ενεργοποιεί μια ανοσοαπόκριση, αλλά το NS1 εμποδίζει την RIG-I να κάνει τη δουλειά του.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον διαπίστωσαν ότι το NS1 δεσμεύεται με το RIG-I με τρόπο που εμποδίζει την ικανότητα της πρωτεΐνης να αλληλεπιδρά με το ιικό RNA. Αυτό σημαίνει ότι το RIG-δεν μπορώ να προκαλέσει ανοσοαπόκριση και ο ιός είναι σε θέση να αναπαράγει ανεξέλεγκτα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι το NS1 μπορεί να δεσμεύεται με άλλες πρωτεΐνες στο κύτταρο που εμπλέκονται στην ανοσοαπόκριση. Αυτό υποδηλώνει ότι το NS1 μπορεί να έχει πολλαπλούς τρόπους για να εμποδίσει το ανοσοποιητικό σύστημα και να προωθήσει την αντιγραφή του ιού.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να αναπτύξουν νέες αντιιικές θεραπείες που στοχεύουν στο NS1. Με την παρεμπόδιση της ικανότητας του NS1 να δεσμεύεται με το RIG-I και άλλες πρωτεΐνες, οι επιστήμονες μπορεί να είναι σε θέση να εμποδίσουν τον ιό να αναπαράγει και να εξαπλώνεται.
Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για ιογενείς λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένου του Covid-19, που προκαλείται από έναν κοροναϊό. Επί του παρόντος δεν υπάρχουν αποτελεσματικές αντιιικές θεραπείες για το Covid-19, οπότε απαιτείται επειγόντως η ανάπτυξη νέων θεραπειών.
