Η έρευνα ξετυλίγει το μυστήριο για το πώς τα πρώιμα ζώα επιβίωσαν την εποχή των παγετώνων
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, διαπίστωσε ότι τα πρώτα ζώα ήταν σε θέση να επιβιώσουν στην εποχή των παγετώνων προσαρμόζοντας στο κρύο και εκμεταλλευόμενοι τις μοναδικές περιβαλλοντικές συνθήκες.
Οι ερευνητές μελέτησαν τα απολιθώματα των πρώιμων ζώων από το Burgess Shale, ένα απολιθωμένο χώρο στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά, που χρονολογείται από την περίοδο Cambrian, περίπου 500 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Διαπίστωσαν ότι πολλά από τα πρώτα ζώα είχαν προσαρμογές που τους βοήθησαν να επιβιώσουν στο κρύο, όπως τα πυκνά καλύμματα του σώματος, η ικανότητα αποθήκευσης λίπους και η ικανότητα να ζουν σε κρύα νερά.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι πολλά από τα πρώτα ζώα εκμεταλλεύτηκαν τις μοναδικές περιβαλλοντικές συνθήκες της Εποχής των Παγετώνων, όπως η διαθεσιμότητα ανοιχτού νερού και η παρουσία άφθονων πηγών τροφίμων.
Η μελέτη παρέχει νέες ιδέες για την εξέλιξη των πρώιμων ζώων και τον τρόπο με τον οποίο κατάφεραν να επιβιώσουν και να προσαρμοστούν στις σκληρές συνθήκες της Εποχής των Παγετώνων.
"Η μελέτη μας παρέχει μια νέα κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα πρώιμα ζώα ήταν σε θέση να επιβιώσουν στην εποχή των παγετώνων", δήλωσε ο Δρ David Legg, επικεφαλής της μελέτης. "Διαπιστώσαμε ότι τα πρώτα ζώα είχαν μια ποικιλία προσαρμογών που τους βοήθησαν να επιβιώσουν στο κρύο και να επωφεληθούν από τις μοναδικές περιβαλλοντικές συνθήκες της Εποχής των Παγετώνων".
"Αυτή η μελέτη είναι σημαντική επειδή μας βοηθά να κατανοήσουμε την εξέλιξη των πρώιμων ζώων και πώς ήταν σε θέση να επιβιώσουν και να προσαρμοστούν στο μεταβαλλόμενο κλίμα της γης", δήλωσε ο καθηγητής Philip Donoghue, συν-συγγραφέας της μελέτης.
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Συμβούλιο Έρευνας Φυσικού Περιβάλλοντος (NERC) και το Leverhulme Trust.
