Πώς κρέμονται μαζί τα ψάρια και τα πουλιά; Οι ερευνητές βρίσκουν ότι η απάντηση είναι ένα ξύπνημα με σκοπό

Τα ψάρια αναπνέουν μέσα από βράγχια, τα οποία είναι εξειδικευμένα όργανα που εξάγουν οξυγόνο από το νερό. Τα βράγχια βρίσκονται σε κάθε πλευρά του κεφαλιού και αποτελούνται από λεπτές, λεπτές νημάτια που καλύπτονται από μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία. Όταν ένα ψάρι παίρνει νερό μέσα από το στόμα του, περνά πάνω από τα βράγχια και το οξυγόνο στο νερό απορροφάται στα αιμοφόρα αγγεία. Στη συνέχεια, το δεοξυγονωμένο νερό εκδιώκεται μέσω των βράχων και η διαδικασία επαναλαμβάνεται.

Προκειμένου να αναπνέουν αποτελεσματικά, τα ψάρια πρέπει να μετακινούν συνεχώς νερό πάνω από τα βράγχια τους. Αυτό επιτυγχάνεται χρησιμοποιώντας το στόμα και το χειρουργείο τους, τα οποία είναι οστά καλύμματα που προστατεύουν τα βράγχια. Όταν ένα ψάρι ανοίγει το στόμα του, το νερό τραβιέται και περνά πάνω από τα βράγχια. Το χειρουργείο κλείνει στη συνέχεια, αναγκάζοντας το νερό έξω από τις σχισμές σε κάθε πλευρά του κεφαλιού.

Ο αριθμός των βράχων που έχει ένα ψάρι ποικίλλει ανάλογα με το είδος. Τα περισσότερα ψάρια έχουν τέσσερα βράγχια, αλλά μερικά είδη έχουν μέχρι επτά. Το μέγεθος και το σχήμα των βράχων ποικίλλουν επίσης ανάλογα με το είδος. Τα ψάρια που ζουν σε ζεστά, τροπικά νερά έχουν συνήθως μεγαλύτερα βράγχια από τα ψάρια που ζουν σε κρύα, βόρεια ύδατα.

Τα βράγχια είναι απαραίτητα για την επιβίωση των ψαριών και παίζουν ζωτικό ρόλο στην ανταλλαγή αερίων. Χωρίς βράγχια, τα ψάρια δεν θα μπορούσαν να αναπνεύσουν και θα πεθάνουν γρήγορα.