Οι γονιδιακοί χοίροι δείχνουν σημάδια αντίστασης στη μεγάλη ιογενή νόσο
Σε μια σημαντική ανακάλυψη που θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη βιομηχανία χοιρινού κρέατος, οι επιστήμονες έχουν επιτυχώς γονιδιακούς χοίρους για να τους καταστήσουν ανθεκτικά σε μια καταστροφική ιογενή ασθένεια.
Το αναπαραγωγικό και αναπνευστικό σύνδρομο χοίρων (PRRS) είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια που μπορεί να προκαλέσει σημαντικές οικονομικές απώλειες στους αγρότες χοίρων. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, η PRRS εκτιμάται ότι κοστίζει στη βιομηχανία περισσότερα από 600 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Επί του παρόντος, δεν υπάρχει αποτελεσματικό εμβόλιο κατά των PRRs και ο μόνος τρόπος για τον έλεγχο της νόσου είναι τα μολυσμένα ζώα με καραντίνα και η εφαρμογή αυστηρών μέτρων βιοασφάλειας.
Η νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Biotechnology, περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Illinois στο Urbana-Champaign χρησιμοποίησαν την επεξεργασία γονιδίων CRISPR-Cas9 για να απενεργοποιήσουν ένα γονίδιο που είναι απαραίτητο για να αναπαραχθεί ο ιός PRRS.
Οι επιστήμονες εγχύθηκαν με τους γονιδιακούς χοίρους με τον ιό PRRS και διαπίστωσαν ότι οι χοίροι ήταν εντελώς ανθεκτικοί στην ασθένεια.
"Αυτή είναι μια σημαντική ανακάλυψη στον αγώνα κατά της PRRS", δήλωσε ο Δρ Brad Haley, συν-συγγραφέας της μελέτης και επίκουρος καθηγητής των επιστημών των ζώων στο Πανεπιστήμιο του Illinois. "Αυτή η τεχνολογία έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στη βιομηχανία χοιρινού κρέατος και να εξοικονομήσει αγρότες εκατομμύρια δολάρια".
Το επόμενο βήμα είναι η διεξαγωγή δοκιμών πεδίου για να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητα των γονιδιακών χοίρων σε ένα εμπορικό περιβάλλον. Εάν οι δοκιμές πεδίου είναι επιτυχείς, οι χοίροι που έχουν επεξεργαστεί με γονίδια θα μπορούσαν να είναι διαθέσιμοι στους αγρότες ήδη από το 2023.
Η ανάπτυξη των γονιδιακών χοίρων ανθεκτικών σε PRRs είναι ένα σημαντικό ορόσημο στον τομέα της γεωργικής βιοτεχνολογίας. Αποδεικνύει τη δυνατότητα επεξεργασίας γονιδίων για τη βελτίωση της υγείας και της ευημερίας των ζώων και θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην παγκόσμια προσφορά τροφίμων.
