Τι κάνει ένα θηλαστικό θηλαστικό; Η σπονδυλική μας στήλη, λένε οι επιστήμονες

Τα θηλαστικά χαρακτηρίζονται από την παρουσία πολλών χαρακτηριστικών, συμπεριλαμβανομένων των μαστικών αδένων, των μαλλιών και των τριών οστών μεσαίου αυτιού. Ωστόσο, το σήμα κατατεθέν των θηλαστικών είναι η κατοχή σπονδυλικής στήλης ή σπονδυλικής στήλης.

Η σπονδυλική στήλη είναι μια ευέλικτη στήλη των οστών που τρέχει κατά μήκος του πίσω μέρους του σώματος και παρέχει υποστήριξη για το σώμα και προστασία για το νωτιαίο μυελό. Ο νωτιαίος μυελός είναι μια δέσμη νεύρων που μεταφέρει μηνύματα μεταξύ του εγκεφάλου και του υπόλοιπου σώματος.

Στα θηλαστικά, η σπονδυλική στήλη χωρίζεται σε πέντε περιοχές:η αυχενική σπονδυλική στήλη (λαιμός), η θωρακική σπονδυλική στήλη (στήθος), η οσφυϊκή σπονδυλική στήλη (κάτω πλάτη), η ιερή σπονδυλική στήλη (ιερό) και η κόκκινη σπονδυλική στήλη (ουρανός). Η σπονδυλική στήλη αποτελείται από 33 οστά στους ανθρώπους και ο αριθμός των οστών στη σπονδυλική στήλη μπορεί να ποικίλει μεταξύ διαφορετικών ειδών θηλαστικών.

Η σπονδυλική στήλη επιτρέπει στα θηλαστικά να μετακινούν το σώμα τους με διάφορους τρόπους και παρέχουν υποστήριξη για τα εσωτερικά όργανα. Προστατεύει επίσης το νωτιαίο μυελό, το οποίο είναι απαραίτητο για την κατάλληλη λειτουργία του νευρικού συστήματος.

Εκτός από τη σπονδυλική στήλη, άλλα χαρακτηριστικά που χαρακτηρίζουν τα θηλαστικά περιλαμβάνουν:

* μαστικοί αδένες: Οι μαστικοί αδένες είναι αδένες που παράγουν γάλα για να τροφοδοτούν τους απογόνους.

* μαλλιά: Τα μαλλιά είναι ένα κάλυμμα λεπτών νηματίων που μεγαλώνουν από το δέρμα.

* Τρία οστά μεσαίου αυτιού: Τα θηλαστικά έχουν τρία οστά μεσαίας αυτιών, το malleus, το incus και τα stapes. Αυτά τα οστά συμβάλλουν στη μετάδοση ηχητικών δονήσεων από το τύμπανο στο εσωτερικό αυτί.

Ο συνδυασμός αυτών των χαρακτηριστικών διακρίνει τα θηλαστικά από άλλα ζώα και τα καθιστά μία από τις πιο επιτυχημένες και ποικίλες ομάδες ζώων στη Γη.