Νέα υπόθεση που προτείνεται για το γιατί ορισμένοι σπόροι είναι σκληροί
Η υπόθεση βασίζεται στην παρατήρηση ότι οι σκληροί σπόροι βρίσκονται συχνά σε φυτά που αναπτύσσονται σε ξηρά ή κρύα περιβάλλοντα. Αυτά τα περιβάλλοντα μπορεί να είναι πολύ δύσκολο για τα φυτά και οι σκληροί σπόροι μπορεί να τους βοηθήσουν να επιβιώσουν προστατεύοντάς τα από ζημιές.
Για παράδειγμα, οι σκληροί σπόροι μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να καταναλωθούν από ζώα ή έντομα. Μπορεί επίσης να είναι λιγότερο πιθανό να υποστούν ζημιές από ακραίες καιρικές συνθήκες, όπως οι υψηλοί άνεμοι ή οι έντονες βροχές.
Επιπλέον, οι σκληροί σπόροι μπορεί να είναι καλύτερα σε θέση να βλαστήσουν σε σκληρά περιβάλλοντα. Η σκληρότητα του στρώματος σπόρων μπορεί να βοηθήσει στην προστασία του εμβρύου από τη βλάβη κατά τη βλάστηση.
Η υπόθεση ότι οι σκληροί σπόροι είναι μια προσαρμογή που βοηθά τα φυτά να επιβιώσουν σε σκληρά περιβάλλοντα εξακολουθεί να δοκιμάζεται, αλλά είναι μια πολλά υποσχόμενη εξήγηση για αυτό το φαινόμενο.
Ακολουθούν μερικά συγκεκριμένα παραδείγματα για το πόσο σκληροί σπόροι μπορούν να βοηθήσουν τα φυτά να επιβιώσουν σε σκληρά περιβάλλοντα:
* Σε ξηρά περιβάλλοντα, οι σκληροί σπόροι μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη της απώλειας νερού από τον σπόρο. Αυτό είναι σημαντικό επειδή το νερό είναι σπάνιο σε ξηρά περιβάλλοντα και τα φυτά πρέπει να διατηρούν όσο το δυνατόν περισσότερο νερό.
* Σε κρύα περιβάλλοντα, οι σκληροί σπόροι μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του εμβρύου από τις βλάβες από τις θερμοκρασίες κατάψυξης. Οι θερμοκρασίες κατάψυξης μπορούν να βλάψουν τις κυτταρικές μεμβράνες των φυτών, αλλά οι σκληροί σπόροι μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία του εμβρύου από αυτή τη βλάβη.
* Σε περιβάλλοντα με υψηλούς ανέμους, οι σκληροί σπόροι μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη των σπόρων να εκτοξευθούν. Αυτό είναι σημαντικό επειδή οι σπόροι πρέπει να είναι σε θέση να εγκατασταθούν σε μια κατάλληλη θέση για να βλαστήσουν και να αναπτυχθούν.
* Σε περιβάλλοντα με έντονες βροχές, οι σκληροί σπόροι μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη των σπόρων από την πλύση. Αυτό είναι σημαντικό επειδή οι σπόροι πρέπει να είναι σε θέση να παραμείνουν στη θέση τους για να βλαστήσουν και να αναπτυχθούν.
Η σκληρότητα των σπόρων είναι ένα πολύπλοκο χαρακτηριστικό που πιθανότατα επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες. Η νέα υπόθεση ότι οι σκληροί σπόροι είναι μια προσαρμογή για να βοηθήσουν τα φυτά να επιβιώσουν σε σκληρά περιβάλλοντα είναι μια πολλά υποσχόμενη εξήγηση για αυτό το φαινόμενο, αλλά απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε πλήρως το ρόλο της σκληρότητας των σπόρων στην επιβίωση των φυτών.
