Το «χαμένο» φεγγάρι του Ποσειδώνα εντοπίστηκε για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια

Ένα χαμένο φεγγάρι του Ποσειδώνα δεν έχει εμφανιστεί από την ανακάλυψή του στα τέλη της δεκαετίας του 1980 – μέχρι τώρα, δηλαδή.

Μια νέα ανακοίνωση από την 45η Συνάντηση του Τμήματος για τις Πλανητικές Επιστήμες της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας αποκάλυψε την εκ νέου ανακάλυψη του φεγγαριού του Ποσειδώνα, το οποίο εμφανίστηκε μόνο για λίγο το 1989 κατά την πτήση του Voyager 2 το 1989.

Το Naiad, το εσώτατο φεγγάρι του Ποσειδώνα, εντοπίστηκε από το ινστιτούτο SETI – σε περίπτωση που αναρωτιέστε τι σχέση έχει η εξωγήινη νοημοσύνη με τα φεγγάρια του Ποσειδώνα, το SETI μελετά τη μακροπρόθεσμη δυναμική των συστημάτων πολλών φεγγαριών και δακτυλίων, κάτι που είναι πολύ σημαντικό για τη βιωσιμότητα της ζωής σε φεγγάρια σε συστήματα όπως αυτό.

Όπως φαίνεται να συμβαίνει όλο και περισσότερο τον τελευταίο καιρό, η ανακάλυψη ήρθε ως αποτέλεσμα νέων τεχνικών που εφαρμόζονται σε παλιές εικόνες. Ο Showalter και η ομάδα του εφάρμοσαν νέες τεχνικές ανάλυσης που φιλτράρουν την λάμψη και τα τεχνουργήματα εικόνας που τείνουν να «ξεχυθούν» από τον Ποσειδώνα. Μερικά από τα άλλα φεγγάρια του Ποσειδώνα (Galatea και Thalassa) βρέθηκαν επίσης σε αυτές τις εικόνες, όπως και ένα εντελώς νέο φεγγάρι (S/2004 N1) που αποκαλύφθηκε νωρίτερα αυτό το έτος.

Η τροχιά του φεγγαριού ήταν αρκετά εκπληκτική, καθώς ανακαλύφθηκε σε μια εντελώς διαφορετική θέση από ό,τι αναμενόταν – πιθανότατα ως αποτέλεσμα αλληλεπιδράσεων με τα άλλα φεγγάρια του Ποσειδώνα.

Στην ελληνική μυθολογία, οι Ναϊάδες είναι ένας τύπος νυμφών που επιφορτίζονται με βρύσες, πηγάδια, πηγές, ρυάκια, ρυάκια και άλλα σώματα γλυκού νερού (διαφορετικά από τους θεούς των ποταμών).