Τώρα ξέρουμε γιατί τα καρότα είναι πορτοκαλί
Τα αρχικά άγρια καρότα ήταν στην πραγματικότητα λευκά, μοβ και ακόμη και κίτρινα. Ήταν μέσα από αιώνες επιλεκτικής αναπαραγωγής και καλλιέργειας που δημιουργήθηκε το πορτοκαλί καρότο. Ο μετασχηματισμός από μη πορτοκαλί σε πορτοκαλί καρότα συνέβη κυρίως τον 16ο και 17ο αιώνα στην Ευρώπη, ειδικά στις Κάτω Χώρες.
Η ανάπτυξη του πορτοκαλί καρότο συνδέεται στενά με την ολλανδική αγάπη του χρώματος. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ολλανδοί κηπουροί, παθιασμένοι με την κηπουρική και την αισθητική, σκόπιμα διασχίζουν διαφορετικές ποικιλίες καρότων για να επιτύχουν μια πιο έντονη πορτοκαλί απόχρωση. Αυτό το έντονο πορτοκαλί χρώμα εκτιμήθηκε εξαιρετικά και καλλιεργήθηκε για να τιμήσει την ολλανδική βασιλική οικογένεια, ιδιαίτερα το σπίτι του Orange.
Επιπλέον, τα καροτενοειδή, οι χρωστικές που ήταν υπεύθυνες για το πορτοκαλί χρώμα, ήταν άφθονες στα επιλεγμένα καρότα. Αυτές οι χρωστικές όχι μόνο έδωσαν στα καρότα τη ζωντανή τους απόχρωση, αλλά παρείχαν επίσης διατροφική αξία, συμπεριλαμβανομένης μιας πλούσιας πηγής βήτα-καροτένης, πρόδρομου της βιταμίνης Α.
Καθώς η ολλανδική επιρροή επεκτάθηκε μέσω των εμπορικών και πολιτιστικών ανταλλαγών, η δημοτικότητα του πορτοκαλιού καρότου αυξήθηκε και τελικά έγινε η κυρίαρχη ποικιλία σε πολλά μέρη του κόσμου. Σήμερα, τα καρότα καλλιεργούνται και καταναλώνονται παγκοσμίως, καθιστώντας τα βασικά τρόφιμα σε πολλές κουζίνες και ένα σύμβολο καλής υγείας και διατροφής.
