Οι ερευνητές Rutgers δείχνουν πώς λειτουργεί η πρωτεΐνη ενεργοποίησης γονιδίων

Οι ερευνητές του Rutgers ανακάλυψαν πώς μια πρωτεΐνη ενεργοποιεί τα γονίδια στα κύτταρα, ένα εύρημα που θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για καρκίνο, διαβήτη και άλλες ασθένειες.

Η πρωτεΐνη, που ονομάζεται Mediator, είναι ένα σύμπλεγμα πολλών υπομονάδων που συνεργάζονται για να ρυθμίσουν την έκφραση γονιδίων. Ο διαμεσολαβητής δεσμεύεται με το DNA και προσλαμβάνει την πολυμεράση RNA, το ένζυμο που κάνει RNA από DNA. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για την ενεργοποίηση των γονιδίων.

Η ομάδα Rutgers, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή βιοχημείας και μοριακής βιολογίας Jianjie MA, χρησιμοποίησε κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ για να καθορίσει τη δομή του διαμεσολαβητή. Αυτό τους επέτρεψε να δουν πώς αλληλεπιδρούν οι διαφορετικές υπομονάδες του διαμεσολαβητή μεταξύ τους και με το DNA.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι ο διαμεσολαβητής ρυθμίζεται από μια ποικιλία άλλων πρωτεϊνών. Αυτές οι πρωτεΐνες μπορούν είτε να ενεργοποιήσουν είτε να καταστρέψουν τη δραστηριότητα του μεσολαβητή, ανάλογα με τις ανάγκες του κυττάρου.

"Τα ευρήματά μας παρέχουν μια νέα κατανόηση του τρόπου με τον οποίο λειτουργεί ο διαμεσολαβητής", δήλωσε ο Ma. "Αυτή η γνώση θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων που στοχεύουν στον διαμεσολαβητή και στη θεραπεία ασθενειών όπως ο καρκίνος και ο διαβήτης".

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature.