Ήταν το μεγάλο μέγεθος των δεινοσαύρων Sauropod λόγω των φυτικών τροφίμων; Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η παλιά ιδέα εξακολουθεί να έχει πόδια
Τα Sauropods ήταν τα μεγαλύτερα ζώα γης που έζησαν ποτέ. Μερικά από αυτά τα γιγαντιαία φυτοφάγα, όπως ο Αργεντινόσαυρος και ο Πουέρασαυρος, ζύγιζαν πάνω από 100 τόνους και μετρώθηκαν πάνω από 100 πόδια.
Τι επέτρεψε σε αυτούς τους δεινόσαυρους να αναπτυχθούν τόσο μεγάλα; Μια δημοφιλής υπόθεση είναι ότι το μεγάλο τους μέγεθος οφειλόταν στη φυτική διατροφή τους. Τα φυτά είναι συνήθως χαμηλά σε θρεπτικά συστατικά και υψηλά σε ίνες, έτσι ώστε τα sauropods που χρειάζονται για να τρώνε μεγάλες ποσότητες τροφίμων για να πάρουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται.
Αυτή η υπόθεση υποστηρίζεται από το γεγονός ότι τα Sauropods είχαν ένα πολύ μακρύ πεπτικό σύστημα. Τα έντερά τους είχαν μήκος έως και 100 πόδια, γεγονός που τους επέτρεψε να εξαγάγουν όσο το δυνατόν περισσότερη διατροφή από τα φυτά που έτρωγαν.
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν επίσης ότι το μεγάλο μέγεθος του Sauropods τους βοήθησε να αποφύγουν τους θηρευτές. Οι θηρευτές είναι πιο πιθανό να στοχεύσουν μικρότερα ζώα, οπότε το να είσαι μεγάλος ήταν ένα πλεονέκτημα για τα sauropods.
Αλλά δεν συμφωνούν όλοι ότι το μέγεθος του sauropod οφειλόταν στη διατροφή τους.
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι το μεγάλο μέγεθος των Sauropods οφειλόταν σε άλλους παράγοντες, όπως το περιβάλλον τους ή το εξελικτικό τους ιστορικό.
Ένα επιχείρημα είναι ότι τα sauropods εξελίχθηκαν σε μια εποχή που υπήρχε πολύς ανταγωνισμός για φαγητό. Προκειμένου να επιβιώσουν, τα sauropods έπρεπε να μεγαλώσουν μεγαλύτερα από τους ανταγωνιστές τους.
Ένα άλλο επιχείρημα είναι ότι το μεγάλο μέγεθος του Sauropods οφειλόταν στο περιβάλλον τους. Τα Sauropods έζησαν σε ζεστά κλίματα με άφθονη βλάστηση. Αυτό το περιβάλλον τους επέτρεψε να αναπτυχθούν γρήγορα και να φτάσουν σε τεράστια μεγέθη.
Η συζήτηση για το τι προκάλεσε την ανάπτυξη του Sauropods τόσο μεγάλων είναι πιθανό να συνεχιστεί για πολλά χρόνια. Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν ότι το μεγάλο τους μέγεθος οφειλόταν σε ένα συνδυασμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της διατροφής τους, του περιβάλλοντος τους και της εξελικτικής τους ιστορίας.
