Μελέτη εγκεφάλου:Τραγουδώντας ποντίκια δείχνουν σημάδια μάθησης
Για να μελετήσουν πώς οι ποντικοί μαθαίνουν να τραγουδούν, οι ερευνητές κατέγραψαν τα τραγούδια των αρσενικών ποντικιών και τα έπαιξαν πίσω σε ομάδες γυναικών ποντικών. Διαπίστωσαν ότι τα θηλυκά θα άλλαζαν τότε το βήμα των δικών τους τραγουδιών για να ταιριάζουν με το γήπεδο των ηχογραφημένων τραγουδιών. Αυτό υποδηλώνει ότι τα θηλυκά έμαθαν πώς να τραγουδούν με τη μίμηση των καταγεγραμμένων αρσενικών.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ικανότητα να μάθει να τραγουδά μπορεί να έχει εξελιχθεί σε ποντίκια, επειδή τους επιτρέπει να προσελκύουν συντρόφους. Τα αρσενικά ποντίκια τραγουδούν για να προσελκύσουν θηλυκά και τα θηλυκά προτιμούν τους άνδρες που έχουν μεγαλύτερα ρεπερτόρια τραγουδιών. Μαθαίνοντας πώς να μιμηθούν άλλα αρσενικά, τα θηλυκά ποντίκια μπορεί να είναι σε θέση να αυξήσουν τις πιθανότητές τους να προσελκύσουν έναν σύντροφο.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν να βοηθήσουν να ρίξουν φως στο πώς εξελίσσεται η φωνητική μάθηση στα ζώα. Προτείνουν επίσης ότι τα ποντίκια μπορεί να είναι ένα χρήσιμο μοντέλο για τη μελέτη του ανθρώπινου λόγου, καθώς μοιράζονται μερικές από τις ίδιες ικανότητες φωνητικής μάθησης με τους ανθρώπους.
Τα τραγούδια ποντίκια παρέχουν ενδείξεις για την ανθρώπινη ομιλία
Η ανακάλυψη ότι τα ποντίκια μπορούν να μιμηθούν τους ήχους είναι συναρπαστική για διάφορους λόγους. Πρώτον, υποδηλώνει ότι η φωνητική μάθηση μπορεί να μην είναι τόσο μοναδική για τους ανθρώπους όπως πίστευε προηγουμένως. Δεύτερον, παρέχει ένα πιθανό μοντέλο για τη μελέτη του τρόπου με τον οποίο εξελίσσεται η φωνητική μάθηση στα ζώα. Τρίτον, θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες ιδέες για το ρόλο της απομίμησης στην ανάπτυξη του ανθρώπινου λόγου.
Η ικανότητα των ποντικών να μιμούνται τους ήχους είναι ένα εκπληκτικό εύρημα. Στην πραγματικότητα, θεωρήθηκε κάποτε ότι μόνο οι άνθρωποι και ορισμένα άλλα πρωτεύοντα, όπως οι χιμπατζήδες και οι bonobos, είχαν την ικανότητα να μιμούνται ήχους. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι μια ποικιλία άλλων ζώων μπορούν να μιμηθούν ήχους, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών, των δελφινιών, των ελέφαντες και ακόμη και των σφραγίδων.
Η ικανότητα μίσθωσης ήχων θεωρείται σημαντική για διάφορους λόγους. Στα ζώα, η απομίμηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να προσελκύσει συντρόφους, να υπερασπιστεί την επικράτεια και να επικοινωνήσει με άλλα ζώα. Στους ανθρώπους, η απομίμηση είναι απαραίτητη για να μάθετε να μιλάτε και να κατανοείτε τη γλώσσα.
Για πάνω από 30 χρόνια, το τραγούδι του ποντικιού αρσενικού σπιτιού έχει μελετηθεί ως σύστημα μοντέλου για τη διερεύνηση των νευρωνικών μηχανισμών που ελέγχουν τη φωνητική παραγωγή λόγω της σχετικής απλότητας του φωνητικού ρεπερτορίου που αποτελείται από δύο έως τρεις ξεχωριστές συλλαβές και τρία μοτίβα:ένα εισαγωγικό, ένα ενδιάμεσο και ένα τερματικό μοτίβο (Holy and Guo, 2005, χαρτοφυλάκια και perkel, 2014, Wada, Wada). Συγκριτικά, το ρεπερτόριο τραγουδιού των θηλυκών ποντικών είναι πιο περιορισμένο και περιέχει μόνο έναν ή δύο τύπους συλλαβών, οι οποίοι συνδυάζονται σε σύντομα στερεότυπα μοτίβα.
Τα τρέχοντα ευρήματα καταδεικνύουν ότι τα θηλυκά ποντίκια δείχνουν κάποιο βαθμό φωνητικής απομίμησης που μοιάζει με φωνητική εκμάθηση σύνθετων τραγουδιών σε τραγουδιστές. Αυτά τα ευρήματα εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την προέλευση και την εξέλιξη της φωνητικής απομίμησης και προσφέρουν ένα πιθανό νέο μοντέλο σύστημα για τη μελέτη της φωνητικής μάθησης σε θηλαστικά εκτός από τους ανθρώπους και τα μη ανθρώπινα πρωτεύοντα.
Η μελέτη αυτή θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες γνώσεις σχετικά με το ρόλο της απομίμησης στην ανάπτυξη του ανθρώπινου λόγου. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα ποντίκια μαθαίνουν να μιμούνται τους ήχους, μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο οι ανθρώπινοι βρέφη μαθαίνουν να μιλούν. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέους τρόπους για να βοηθήσουν τα παιδιά με διαταραχές ομιλίας.
Η φωνητική μάθηση θεωρείται ότι έχει εξελιχθεί σχετικά αργά στην εξελικτική ιστορία των ζώων. Αυτό κάνει την ανακάλυψη της φωνητικής απομίμησης σε ποντίκια ιδιαίτερα συναρπαστική, καθώς θα μπορούσε να βοηθήσει να ρίξει φως στο πώς η φωνητική μάθηση εξελίχθηκε στην πρώτη θέση.
Τέλος, τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέους τρόπους για να μελετήσουν τον ανθρώπινο λόγο. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα ποντίκια μαθαίνουν να μιμούνται τους ήχους, μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο οι ανθρώπινοι βρέφη μαθαίνουν να μιλούν. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέους τρόπους για να βοηθήσουν τα παιδιά με διαταραχές ομιλίας.
