Μειώνει τους πληθυσμούς αμφίβιας έκθεσης σε φυτοφάρμακα;

Οι πληθυσμοί των αμφιβίων μειώνονται παγκοσμίως και η χρήση φυτοφαρμάκων είναι μία από τις ύποπτες αιτίες. Τα φυτοφάρμακα μπορεί να είναι τοξικά για τα αμφίβια σε όλα τα στάδια ζωής και η έκθεση μπορεί να συμβεί μέσω του νερού, του εδάφους, των τροφίμων ή του αέρα. Τα φυτοφάρμακα μπορούν να προκαλέσουν άμεση θνησιμότητα, να παρεμβαίνουν στην ικανότητα αναπαραγωγής και να έχουν έμμεσες αρνητικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη, την ανάπτυξη, τη μεταμόρφωση και τη συμπεριφορά.

Πολλές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η έκθεση σε φυτοφάρμακα μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τα αμφίβια, ακόμη και σε χαμηλές συγκεντρώσεις. Για παράδειγμα, σε μια μελέτη των επιπτώσεων της ατραζίνης του ζιζανιοκτόνου στους αφρικανικούς βυθισμένους βατράχους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η έκθεση σε ατραζίνη σε συγκεντρώσεις τόσο χαμηλές όσο 0,1 μέρη ανά δισεκατομμύριο (PPB) θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τον αριθμό των αυγών που εκκολάπτονται και το μέγεθος των μανταλάκια. Σε μια άλλη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η έκθεση στο φυτοφάρμακο Malathion θα μπορούσε να μεταβάλει τη συμπεριφορά των μανταλάκια, καθιστώντας τους λιγότερο ανταποκρινόμενους στους θηρευτές.

Τα φυτοφάρμακα μπορούν επίσης να έχουν έμμεσες επιπτώσεις στα αμφίβια. Για παράδειγμα, ορισμένα φυτοφάρμακα μπορούν να μειώσουν τη διαθεσιμότητα τροφίμων για αμφίβια, ενώ άλλα μπορούν να μεταβάλουν την ποιότητα του νερού ή την οξύτητα του περιβάλλοντος τους. Τα φυτοφάρμακα μπορούν επίσης να αλληλεπιδρούν με άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες άγχους, όπως η αλλαγή του κλίματος, για να αυξήσουν περαιτέρω τις αρνητικές επιπτώσεις στα αμφίβια.

Συνολικά, τα στοιχεία δείχνουν ότι η έκθεση σε φυτοφάρμακα συμβάλλει στην παρακμή των πληθυσμών αμφιβίων παγκοσμίως. Αυτή είναι μια σοβαρή ανησυχία, διότι τα αμφίβια αποτελούν ουσιαστικό μέρος πολλών οικοσυστημάτων και η μείωση του πληθυσμού τους μπορεί να έχει καταρράκτες σε άλλα είδη και στο σύνολο του περιβάλλοντος.