Οι επιστήμονες εξηγούν γιατί η μακροζωία των γυμνών αρουραίων αντιφεύγει την αποδεκτή θεωρία γήρανσης

Το γυμνό mole-rat (Heterocephalus glaber) είναι ένα μοναδικό και συναρπαστικό τρωκτικό που έχει προσελκύσει σημαντική προσοχή στην επιστημονική κοινότητα λόγω της εξαιρετικής μακροζωίας και της αντίστασης σε ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση. Αυτό το υπόγειο θηλαστικό, που προέρχεται από την Ανατολική Αφρική, παρουσιάζει μια ασυνήθιστα μεγάλη διάρκεια ζωής έως και 30 ετών, η οποία είναι εξαιρετικά μεγάλη για ένα τρωκτικό του μεγέθους του. Επιπλέον, οι γυμνές μοτοσικλέτες εμφανίζουν αμελητέες γήρανσης, πράγμα που σημαίνει ότι δεν βιώνουν την τυπική μείωση της φυσιολογικής λειτουργίας που σχετίζονται με την ηλικία που σχετίζεται με την ηλικία. Αυτή η εξαιρετική μακροζωία και η φαινομενική ασυλία στη γήρανση προκαλεί συμβατικές θεωρίες της γήρανσης και ώθησαν τους ερευνητές να διερευνήσουν τους υποκείμενους μηχανισμούς που είναι υπεύθυνοι για την εξαιρετική μακροζωία τους.

Ένας από τους βασικούς παράγοντες που συμβάλλουν στη μακροζωία του Naked Mole-Rat είναι η μοναδική κοινωνική δομή και το αναπαραγωγικό σύστημα. Οι γυμνές μολύνσεις ζουν σε ευρωπαϊκές αποικίες, με μια μοναδική βασίλισσα αναπαραγωγής και πολλαπλούς μη αναπαραγωγικούς εργαζόμενους. Αυτή η κοινωνική οργάνωση, μαζί με τη συνεταιριστική συμπεριφορά αναπαραγωγής τους, μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στη μείωση των ατομικών επιπέδων άγχους και στην προώθηση της συνολικής υγείας και της μακροζωίας.

Ένας άλλος κρίσιμος παράγοντας είναι ο εξαιρετικά χαμηλός μεταβολικός ρυθμός τους. Οι γυμνές μολύνσεις έχουν ένα βασικό μεταβολικό ρυθμό που είναι περίπου 10 φορές χαμηλότερο από αυτό των θηλαστικών παρόμοιου μεγέθους. Αυτός ο μειωμένος μεταβολισμός μπορεί να συμβάλει στη μακροζωία τους επιβραδύνοντας τη διαδικασία γήρανσης και μειώνοντας την παραγωγή καταστροφικών ελεύθερων ριζών.

Επιπλέον, οι γυμνές μολύνσεις παρουσιάζουν αξιοσημείωτη αντίσταση στον καρκίνο, μια σημαντική αιτία θανάτου σε πολλά άλλα είδη. Τα κύτταρα τους διαθέτουν ασυνήθιστα υψηλό αριθμό αντιγράφων του γονιδίου ρ16ink4a, το οποίο εμπλέκεται στην ρύθμιση του κυτταρικού κύκλου και στην καταστολή του όγκου. Αυτό το γενετικό χαρακτηριστικό μπορεί να τους παρέχει βελτιωμένη προστασία από την ανάπτυξη καρκινικών όγκων.

Επιπλέον, οι γυμνές μολύνσεις έχουν ένα εξαιρετικά αποδοτικό σύστημα απόκρισης βλάβης του DNA. Μπορούν να αποκαταστήσουν αποτελεσματικά τη βλάβη του DNA, μειώνοντας τη συσσώρευση επιβλαβών μεταλλάξεων που μπορούν να συμβάλουν στη γήρανση και στις ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία. Αυτός ο αποτελεσματικός μηχανισμός επισκευής DNA μπορεί να διευκολυνθεί από τα ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα ορισμένων ενζύμων επιδιόρθωσης DNA, όπως το Ku70 και το DNA λιγάση III.

Επιπλέον, οι γυμνές μοτοσικλέτες εμφανίζουν μοναδικές προσαρμογές στην ινσουλίνη και τον μεταβολισμό της γλυκόζης. Έχουν υψηλά επίπεδα ευαισθησίας στην ινσουλίνη, επιτρέποντάς τους να ρυθμίζουν αποτελεσματικά τον μεταβολισμό της γλυκόζης και να διατηρούν σταθερά επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Αυτό μπορεί να συμβάλει στη συνολική υγεία και τη μακροζωία τους εμποδίζοντας την ανάπτυξη του διαβήτη και άλλων μεταβολικών διαταραχών που σχετίζονται με τη γήρανση.

Συμπερασματικά, η εξαιρετική μακροζωία και η αντίσταση στη γήρανση του Naked Mole-Rat μπορεί να αποδοθεί σε ένα συνδυασμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της μοναδικής κοινωνικής δομής, του χαμηλού μεταβολικού ρυθμού, της αντοχής του καρκίνου, του αποτελεσματικού συστήματος απόκρισης βλάβης του DNA και της ευνοϊκής μεταβολισμού της ινσουλίνης και της γλυκόζης. Αυτά τα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά αμφισβητούν τις παραδοσιακές θεωρίες γήρανσης και προσφέρουν πολύτιμες γνώσεις για τη βιολογία της γήρανσης, με πιθανές επιπτώσεις στην έρευνα για την ανθρώπινη υγεία και τη γήρανση. Περαιτέρω διερεύνηση των μηχανισμών που διέπουν τη μακροζωία του γυμνού mole-rat μπορεί να παρέχει νέες στρατηγικές για την καταπολέμηση των ασθενειών που σχετίζονται με τη γήρανση και την προώθηση της υγιεινής γήρανσης στους ανθρώπους.