Διακρίνουν μεταξύ οργανικών μορίων όπως το Styrofoam και το πλαστικό που χαρακτηρίζει τη ζωντανή ύλη;
1. Χημική σύνθεση:
- Τα οργανικά μόρια αποτελούνται κυρίως από άτομα άνθρακα που συνδέονται ομοιοπολικά με υδρογόνο, οξυγόνο, άζωτο και μερικές φορές άλλα στοιχεία όπως ο φωσφόρος και το θείο.
- Το Styrofoam και το πλαστικό, από την άλλη πλευρά, είναι συνθετικά πολυμερή από πετροχημικές πρώτες ύλες. Αποτελούνται κυρίως από άτομα άνθρακα και υδρογόνου, με πρόσθετα στοιχεία όπως το χλώριο, το φθόριο ή το άζωτο ανάλογα με τον συγκεκριμένο πλαστικό τύπο.
2. Βιοδιασπασιμότητα:
- Τα οργανικά μόρια που βρίσκονται στους ζωντανούς οργανισμούς είναι βιοαποικοδομήσιμα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να διασπαστούν από ένζυμα που παράγονται από μικροοργανισμούς, τελικά επιστρέφουν σε απλούστερες ενώσεις και να γίνονται μέρος του φυσικού κύκλου άνθρακα.
- Το Styrofoam και το πλαστικό, από την άλλη πλευρά, είναι μη βιοαποικοδομήσιμα ή πολύ αργά για να υποβαθμιστούν φυσικά. Συσσωρεύονται στο περιβάλλον και μπορούν να επιμείνουν για εκατοντάδες χρόνια, προκαλώντας ρύπανση και δημιουργούν κινδύνους στα οικοσυστήματα.
3. Μοριακή δομή:
- Τα οργανικά μόρια έχουν πολύπλοκες και ποικίλες δομές. Μπορούν να είναι μικρά μόρια όπως αμινοξέα και σάκχαρα, ή μεγαλύτερα μακρομόρια όπως πρωτεΐνες, DNA και κυτταρίνη. Οι δομές τους είναι απαραίτητες για τις συγκεκριμένες λειτουργίες τους στους ζωντανούς οργανισμούς.
- Το Styrofoam και το πλαστικό, αντίθετα, έχουν σχετικά απλές και επαναλαμβανόμενες μοριακές δομές. Συνήθως αποτελούνται από μακριές αλυσίδες επαναλαμβανόμενων μονομερών που σχηματίζουν πολυμερή.
4. Λειτουργικότητα:
- Τα οργανικά μόρια διαδραματίζουν κρίσιμους ρόλους σε διάφορες βιολογικές διεργασίες. Οι πρωτεΐνες εμπλέκονται στην κατάλυση ενζύμων, τη δομική υποστήριξη και την ανοσοαπόκριση. Οι υδατάνθρακες παρέχουν ενέργεια και δομική υποστήριξη. Τα λιπίδια σχηματίζουν μεμβράνες και αποθηκεύουν ενέργεια. Τα νουκλεϊκά οξέα φέρουν γενετικές πληροφορίες.
- Το Styrofoam και το πλαστικό, από την άλλη πλευρά, έχουν περιορισμένη λειτουργικότητα. Χρησιμοποιούνται συνήθως για συσκευασίες, κατασκευή ή διάφορα κατασκευασμένα αντικείμενα. Δεν έχουν βιολογικές λειτουργίες σε ζωντανούς οργανισμούς.
5. Προέλευση:
- Τα οργανικά μόρια που βρίσκονται στους ζωντανούς οργανισμούς συντίθενται φυσικά μέσω διαφόρων μεταβολικών οδών εντός των κυττάρων. Είναι βασικά συστατικά όλων των μορφών ζωής.
- Το Styrofoam και το πλαστικό, αντίθετα, είναι συνθετικά υλικά που παράγονται βιομηχανικά από πετρέλαιο ή άλλους μη ανανεώσιμους πόρους. Δεν εμφανίζονται φυσικά στο περιβάλλον.
Συνοπτικά, τα οργανικά μόρια που χαρακτηρίζουν τη ζωντανή ύλη είναι βιοαποικοδομήσιμα, έχουν πολύπλοκες δομές και εκτελούν ζωτικές λειτουργίες στις βιολογικές διεργασίες. Είναι διαφορετικά από ανόργανα μόρια όπως το Styrofoam και το πλαστικό, τα οποία είναι συνθετικά, μη-βιοαποικοδομήσιμα, και έχουν περιορισμένη λειτουργικότητα σε ζωντανούς οργανισμούς.
