Από πού προέρχονται τα αιμοσφαίρια;

Τα αιμοσφαίρια παράγονται στον μυελό των οστών, τον μαλακό, ζελατινώδες ιστό μέσα στα οστά. Ο μυελός των οστών περιέχει βλαστοκύτταρα, τα οποία είναι ανώριμα κύτταρα που μπορούν να αναπτυχθούν σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων αίματος. Αυτά τα βλαστοκύτταρα χωρίζουν και ωριμάζουν σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων αίματος, συμπεριλαμβανομένων των ερυθρών αιμοσφαιρίων, των λευκών αιμοσφαιρίων και των αιμοπεταλίων.

Η διαδικασία του σχηματισμού των κυττάρων του αίματος ονομάζεται αιματοποίηση. Η αιματοποίηση ρυθμίζεται από διάφορες ορμόνες και αυξητικούς παράγοντες που παράγονται από το σώμα. Αυτές οι ορμόνες και οι αυξητικοί παράγοντες διεγείρουν τα βλαστοκύτταρα στο μυελό των οστών για να διαιρέσουν και να ωριμάσουν σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων αίματος.

Η παραγωγή κυττάρων αίματος είναι μια συνεχής διαδικασία που εξασφαλίζει μια σταθερή παροχή νέων κυττάρων αίματος στο σώμα. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια, τα οποία φέρουν οξυγόνο στους ιστούς, έχουν διάρκεια ζωής περίπου 120 ημερών. Τα λευκά αιμοσφαίρια, τα οποία βοηθούν στην καταπολέμηση της μόλυνσης, έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής λίγων ημερών ή εβδομάδων. Τα αιμοπετάλια, τα οποία εμπλέκονται στην πήξη του αίματος, έχουν διάρκεια ζωής περίπου 10 ημερών.

Όταν το σώμα χρειάζεται περισσότερα κύτταρα αίματος, όπως σε απόκριση σε λοίμωξη ή τραυματισμό, ο μυελός των οστών μπορεί να αυξήσει την παραγωγή κυττάρων του αίματος. Αυτή η διαδικασία ρυθμίζεται από διάφορες ορμόνες και αυξητικούς παράγοντες, όπως η ερυθροποιητίνη, η οποία διεγείρει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων.