Ποια δύο βήματα απαιτούνται για την έκφραση ενός γονιδίου;
1. Μεταγραφή:Στον πυρήνα ενός κυττάρου, λαμβάνει χώρα η μεταγραφή. Εδώ, η αλληλουχία DNA του γονιδίου αναπαράγεται σε ένα συμπληρωματικό μόριο RNA (ριβονουκλεϊνικό οξύ) με ένα ένζυμο που ονομάζεται RNA πολυμεράση. Αυτό παράγει ένα πρωτογενές μεταγραφικό RNA που μεταφέρει τις γενετικές πληροφορίες του γονιδίου.
2. Μετάφραση:Το μεταγραφικό RNA που συντίθεται κατά τη διάρκεια της μεταγραφής χρησιμεύει ως πρότυπο για τη διαδικασία μετάφρασης. Αυτό συμβαίνει στο κυτταρόπλασμα, όπου το πρωτογενές μεταγραφικό RNA συναντά το ριβόσωμα, ένα μεγάλο συγκρότημα πρωτεΐνης στο κύτταρο. Κατά τη διάρκεια της μετάφρασης, το μεταγραφή RNA "διαβάζεται" σε τριάδες που ονομάζονται κωδικόνια. Κάθε κωδικόνιο αντιστοιχεί σε ένα συγκεκριμένο δομικό στοιχείο αμινοξέων που απαιτείται για τη δημιουργία πρωτεΐνης. Τα μόρια RNA (tRNA) μεταφοράς μεταφέρουν τα κατάλληλα αμινοξέα στο ριβόσωμα και τα αμινοξέα προστίθενται διαδοχικά σε μια αυξανόμενη πολυπεπτιδική αλυσίδα. Βήμα προς βήμα, το μεταγραφή RNA αποκωδικοποιείται και το πρωτεϊνικό προϊόν συντίθεται μέχρι να επιτευχθεί κωδικόνιο στάσης.
Τελικά, η πρωτεΐνη που παρασκευάζεται μέσω γονιδιακής έκφρασης αναδιπλώνεται σε ένα συγκεκριμένο σχήμα με βάση την αλληλουχία αμινοξέων, επιτρέποντάς του να λειτουργήσει στο κύτταρο και να πραγματοποιεί διάφορες βιολογικές διεργασίες.
