Γιατί η υδρόβια τροφική αλυσίδα είναι μεγαλύτερη από εκείνη των χερσαίων ζώων;

Η δήλωση ότι οι αλυσίδες τροφίμων υδρόβιων είναι μεγαλύτερες από αυτές των χερσαίων ζώων δεν είναι απολύτως ακριβές . Ενώ οι υδρόβιες αλυσίδες τροφίμων * μπορούν * να είναι μεγαλύτερες, υπάρχουν πολλοί παράγοντες που παίζουν και η γενίκευση δεν είναι παγκοσμίως αληθής.

Ακολουθεί μια κατανομή του γιατί μπορεί να υπάρχει αυτή η εσφαλμένη αντίληψη και η πραγματικότητα της κατάστασης:

Γιατί η εσφαλμένη αντίληψη:

* Υψηλή πρωτογενή παραγωγικότητα: Τα υδρόβια οικοσυστήματα, ιδιαίτερα στον ανοιχτό ωκεανό, έχουν υψηλή πρωτογενή παραγωγικότητα λόγω άφθονου ηλιακού φωτός και διαθεσιμότητας θρεπτικών ουσιών. Αυτό επιτρέπει μια μεγαλύτερη βιομάζα πρωτογενών παραγωγών (φυτοπλαγκτόν), υποστηρίζοντας έναν μεγαλύτερο και πιο σύνθετο ιστό τροφίμων.

* Ανοιχτό ωκεάνιο περιβάλλον: Η απεραντοσύνη του ανοιχτού ωκεανού επιτρέπει περισσότερα επίπεδα καταναλωτών σε σύγκριση με τα πιο κλειστά και περιορισμένα περιβάλλοντα γης.

Πραγματικότητα:

* ποικιλία υδρόβιων οικοσυστήματος: Τα διαφορετικά υδρόβια οικοσυστήματα έχουν διαφορετικά μήκη τροφικής αλυσίδας. Για παράδειγμα, μια απλή τροφική αλυσίδα μπορεί να υπάρχει σε μια μικρή λίμνη, ενώ μια πολύπλοκη αλυσίδα μπορεί να βρεθεί στη βαθιά θάλασσα.

* Χωροταφεία τροφικής αλυσίδας: Τα οικοσυστήματα της γης μπορούν επίσης να έχουν μακρές και πολύπλοκες αλυσίδες τροφίμων, ιδιαίτερα σε τροπικά δάση ή σαβάνες.

* Τροφικά επίπεδα: Ενώ ο αριθμός των τροφικών επιπέδων μπορεί να διαφέρει μεταξύ των οικοσυστημάτων, το μήκος μιας τροφικής αλυσίδας καθορίζεται τελικά από την ποσότητα της διαθέσιμης ενέργειας σε κάθε επίπεδο και την αποτελεσματικότητα της μεταφοράς ενέργειας.

* Κορυφαία αρπακτικά: Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα οικοσυστήματα της γης μπορούν να έχουν περισσότερα τροφικά επίπεδα από τα υδρόβια οικοσυστήματα λόγω της παρουσίας αρπακτικών κορυφών όπως τα μεγάλα σαρκοφάγα (π.χ. λιοντάρια, τίγρεις, αρκούδες) που μπορούν να τροφοδοτήσουν πολλαπλά φυτοφάγα.

Βασικές εκτιμήσεις:

* ροή ενέργειας: Η αποτελεσματικότητα της μεταφοράς ενέργειας μεταξύ των τροφικών επιπέδων διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στον προσδιορισμό της διάρκειας μιας τροφικής αλυσίδας. Κάθε τροφικό επίπεδο χάνει ένα σημαντικό μέρος της ενέργειας στην αναπνοή και σε άλλες μεταβολικές διεργασίες.

* Οικολογικοί παράγοντες: Παράγοντες όπως η δομή των οικοτόπων, η ποικιλομορφία των ειδών και οι περιβαλλοντικές συνθήκες επηρεάζουν την πολυπλοκότητα και το μήκος των αλυσίδων τροφίμων τόσο σε υδρόβια όσο και σε χερσαία οικοσυστήματα.

Συμπέρασμα:

Ενώ ο ανοιχτός ωκεανός μπορεί να υποστηρίξει μεγαλύτερες αλυσίδες τροφίμων λόγω της υψηλής παραγωγικότητας και της απεραντοσύνης του περιβάλλοντος, είναι σημαντικό να αποφευχθούν οι γενικεύσεις σχετικά με τη διάρκεια των αλυσίδων τροφίμων σε όλα τα υδρόβια και γης οικοσυστήματα. Η πολυπλοκότητα των ιστών τροφίμων ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό και οι πολλαπλοί παράγοντες συμβάλλουν στις διαφορές στο μήκος.