Η μορφή ενός συνδυασμού δύο χαρακτηριστικών που μπορεί να κρυφτεί ονομάζεται χαρακτηριστικό;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα χαρακτηριστικά καθορίζονται με γονίδια: Τα γονίδια έρχονται σε ζεύγη, με ένα αντίγραφο που κληρονομείται από κάθε γονέα.
* κυρίαρχα και υπολειπόμενα αλληλόμορφα: Κάθε γονίδιο έχει διαφορετικές εκδόσεις που ονομάζονται αλληλόμορφα. Ορισμένα αλληλόμορφα είναι κυρίαρχα, πράγμα που σημαίνει ότι θα εκφράζονται πάντα εάν υπάρχουν. Άλλοι είναι υπολειπόμενοι, εκφράζονται μόνο εάν υπάρχουν δύο αντίγραφα του υπολειπόμενου αλληλόμορφου.
* κρυμμένα χαρακτηριστικά: Εάν ένα άτομο έχει ένα κυρίαρχο και ένα υπολειπόμενο αλληλόμορφο για ένα χαρακτηριστικό, το κυρίαρχο αλληλόμορφο θα εκφραστεί και το υπολειπόμενο αλληλόμορφο θα κρυφτεί.
Παράδειγμα:
* Τα καστανά μάτια (β) κυριαρχούν πάνω από τα μπλε μάτια (β)
* Ένα άτομο με το γονότυπο BB (ένα αλλήλιο καφέ μάτι και ένα μπλε μάτι) θα έχει καστανά μάτια. Το αλληλόμορφο μπλε μάτι είναι υπολειπόμενο και κρυμμένο.
* Ένα άτομο με το γονότυπο BB (δύο μπλε αλληλόμορφα ματιά) θα έχει μπλε μάτια, καθώς δεν υπάρχουν κυρίαρχα καφέ αλληλόμορφα μάτια που να υπάρχουν για να καλύψουν τα υπολειπόμενα αλληλόμορφα μπλε μάτι.
