Ποια είναι η μονάδα φυσικής επιλογής;

Η μονάδα φυσικής επιλογής συζητείται συχνά, αλλά η πιο ευρέως αποδεκτή απάντηση είναι το άτομο .

Εδώ είναι γιατί:

* Η φυσική επιλογή ενεργεί στα χαρακτηριστικά των ατόμων: Τα άτομα με χαρακτηριστικά που τα καθιστούν καλύτερα προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, να αναπαραχθούν και να μεταβιβάσουν αυτά τα πλεονεκτήματα στους απογόνους τους.

* Τα άτομα ανταγωνίζονται για πόρους: Αυτός ο διαγωνισμός μπορεί να συμβεί άμεσα (π.χ. αγωνιστική για φαγητό) ή έμμεσα (π.χ., είναι πιο αποτελεσματική στην εξεύρεση πόρων).

* Τα άτομα βιώνουν διαφορική αναπαραγωγική επιτυχία: Ορισμένα άτομα αναπαράγουν πιο επιτυχώς από άλλα, μεταφέροντας τα γονίδιά τους στην επόμενη γενιά.

Ενώ το άτομο είναι η κύρια μονάδα επιλογής, υπάρχουν και άλλες σημαντικές εκτιμήσεις:

* Τα γονίδια είναι οι μονάδες κληρονομιάς: Η φυσική επιλογή ενεργεί στη διακύμανση των γονιδίων που κατέχουν τα άτομα, οδηγώντας τελικά σε αλλαγές στη συχνότητα αυτών των γονιδίων μέσα σε έναν πληθυσμό.

* Ομάδες και είδη μπορούν επίσης να επηρεαστούν από τη φυσική επιλογή: Αν και τα άτομα είναι η κύρια εστίαση, η επιλογή μπορεί επίσης να συμβεί σε υψηλότερα επίπεδα, επηρεάζοντας την επιβίωση και την αναπαραγωγική επιτυχία των ομάδων ή των ειδών.

Ως εκ τούτου, ενώ τα άτομα είναι η κύρια μονάδα φυσικής επιλογής, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η διαδικασία είναι πολύπλοκη και μπορεί να συμβεί σε διαφορετικά επίπεδα.