Γιατί τα κύτταρα ονομάζονται βασική μονάδα ζωής;
* Όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί αποτελούνται από κύτταρα: Είτε κοιτάζετε ένα μονοκύτταρο βακτηρίδια ή ένα σύνθετο ανθρώπινο ον, όλα τα ζωντανά πράγματα αποτελούνται από κύτταρα. Ακόμη και οι ιοί, οι οποίοι δεν θεωρούνται πραγματικά ζωντανοί, απαιτούν μια κυψέλη ξενιστή να αναπαραχθεί.
* Τα κύτταρα εκτελούν όλες τις λειτουργίες που είναι απαραίτητες για τη ζωή: Τα κύτταρα είναι αυτοτελείς μονάδες που μπορούν να εκτελέσουν όλες τις βασικές δραστηριότητες της ζωής, συμπεριλαμβανομένων:
* Μεταβολισμός: Λαμβάνοντας θρεπτικά συστατικά, μετατρέποντας ενέργεια και εξάλειψη των αποβλήτων.
* Ανάπτυξη και επισκευή: Αυξάνοντας το μέγεθος και την αντικατάσταση των κατεστραμμένων εξαρτημάτων.
* αναπαραγωγή: Δημιουργία νέων κυττάρων μέσω κυτταρικής διαίρεσης.
* απόκριση σε ερεθίσματα: Αντιδρώντας στις αλλαγές στο περιβάλλον τους.
* ομοιόσταση: Διατηρώντας ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον.
* Τα κύτταρα μπορούν να υπάρχουν ανεξάρτητα: Οι μονοκύτταροι οργανισμοί (όπως τα βακτηρίδια και η αμοιβάδα) μπορούν να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν μόνοι τους, αποδεικνύοντας ότι ένα κύτταρο είναι η μικρότερη μονάδα ικανή να πραγματοποιήσει όλες τις διαδικασίες ζωής.
* Οι πολυκύτταροι οργανισμοί είναι σύνθετα συστήματα κυττάρων: Οι πιο πολύπλοκες οργανισμοί αποτελούνται από εξειδικευμένα κύτταρα που συνεργάζονται για να σχηματίσουν ιστούς, όργανα και συστήματα οργάνων. Αυτά τα συστήματα λειτουργούν στο σύνολό τους, αλλά τα μεμονωμένα μέρη τους εξακολουθούν να εξαρτώνται από τις βασικές λειτουργίες κάθε κυττάρου.
Στην ουσία, τα κύτταρα είναι τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία της ζωής, που κατέχουν όλα τα βασικά χαρακτηριστικά για την επιβίωση και την αναπαραγωγή. Είναι η μικρότερη μονάδα που μπορεί να θεωρηθεί "ζωντανή" και είναι υπεύθυνη για την ποικιλομορφία και την πολυπλοκότητα της ζωής στη γη.
