Ποιος εξήγησε ότι η εξέλιξη μπορεί να έχει συμβεί στη φύση από απλή σε σύνθετη μορφή και προέλευση των ειδών με φυσική επιλογή;
Στο πρωτοποριακό του βιβλίο "Σχετικά με την προέλευση των ειδών", που δημοσιεύθηκε το 1859, ο Δαρβίνος παρουσίασε τη θεωρία του για την εξέλιξη με φυσική επιλογή. Αυτή η θεωρία πρότεινε ότι:
* Τα είδη δεν είναι σταθερά: Μπορούν να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου.
* Η εξέλιξη συμβαίνει σταδιακά: Σε πολλές γενιές, οι μικρές παραλλαγές συσσωρεύονται, οδηγώντας σε σημαντικές αλλαγές.
* Η φυσική επιλογή είναι η κινητήρια δύναμη: Τα άτομα με χαρακτηριστικά που τα καθιστούν καλύτερα προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, μεταφέροντας αυτά τα πλεονεκτικά χαρακτηριστικά στους απογόνους τους.
Το έργο του Δαρβίνου επανάσταση στην κατανόησή μας για τη ζωή στη γη, παρέχοντας ένα επιστημονικό πλαίσιο για την εξήγηση της ποικιλομορφίας των ειδών και της προέλευσής τους. Αν και η θεωρία του Δαρβίνου έχει βελτιωθεί και επεκταθεί κατά τη διάρκεια των ετών, παραμένει ο ακρογωνιαίος λίθος της σύγχρονης εξελικτικής βιολογίας.