Ποιοι οργανισμοί έχουν παράσχει τα παλαιότερα απολιθωμένα στοιχεία;

Τα παλαιότερα απολιθωμένα στοιχεία ανήκουν σε Stromatolites . Αυτές είναι στρωματοποιημένες δομές που σχηματίζονται από τη δραστηριότητα των κυανοβακτηρίων , επίσης γνωστά ως μπλε-πράσινα φύκια.

Εδώ είναι γιατί:

* Αρχαία ηλικία: Τα απολιθώματα στρωματολίτη έχουν βρεθεί να χρονολογούνται από πριν από 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια (BYA), καθιστώντας τους μερικά από τα παλαιότερα γνωστά απολιθώματα στη γη.

* Βασικός ρόλος στην πρώιμη γη: Τα κυανοβακτήρια ήταν κρίσιμα για την αλλαγή της ατμόσφαιρας της πρώιμης γης, παράγοντας οξυγόνο μέσω φωτοσύνθεσης. Αυτό άνοιξε το δρόμο για την εξέλιξη των πιο σύνθετων μορφών ζωής.

* Μοναδικός σχηματισμός: Οι στρωματοίτες σχηματίζονται από στρώματα κυανοβακτηρίων και ιζημάτων, δημιουργώντας διακριτικούς σχηματισμούς πετρωμάτων.

Ενώ υπάρχουν και άλλα πολύ παλιά απολιθώματα, όπως τα μικροφίλους βακτηρίων Βρίσκεται σε 3,7 Rocks, τα στοιχεία που περιβάλλουν αυτά είναι πιο συζητημένα. Ωστόσο, οι Stromatolites παρέχουν ένα σαφέστερο και ευρύτερα αποδεκτό παράδειγμα πρώιμης ζωής στη γη.