Γιατί η εξελικτική σχέση είναι ισχυρότερη μεταξύ του οργανισμού που έχουν στενές βιοχημικές ομοιότητες από ό, τι οι βιοχογονικές simillarities;
1. Οι βιοχημικές ομοιότητες αντικατοπτρίζουν την κοινή καταγωγή:
* DNA και πρωτεΐνες: Τα δομικά στοιχεία της ζωής - DNA και πρωτεΐνες - είναι απίστευτα σύνθετα μόρια. Οι συγκεκριμένες αλληλουχίες του DNA και των αλυσίδων αμινοξέων στις πρωτεΐνες είναι αυτό που καθορίζουν τα χαρακτηριστικά ενός οργανισμού.
* κοινόχρηστα γονίδια: Οι οργανισμοί που μοιράζονται έναν πρόσφατο κοινό πρόγονο θα έχουν περισσότερες παρόμοιες αλληλουχίες DNA και πρωτεϊνικές δομές από εκείνες με πιο μακρινό πρόγονο. Αυτές οι ομοιότητες περνούν από τις γενιές.
2. Μοριακά ρολόγια:
* μεταλλάξεις: Με την πάροδο του χρόνου, τυχαίες μεταλλάξεις εμφανίζονται στο DNA. Αυτές οι μεταλλάξεις συσσωρεύονται σταδιακά σε μια γενεαλογία.
* ρυθμός αλλαγής: Ορισμένα γονίδια και πρωτεΐνες μεταλλάσσονται σε σχετικά συνεπείς ρυθμούς. Συγκρίνοντας αυτές τις αλληλουχίες σε διαφορετικά είδη, μπορούμε να εκτιμήσουμε πόσο καιρό αποκλίνουν από έναν κοινό πρόγονο.
3. Εξελικτική προσαρμογή:
* Επιλεκτική πίεση: Οι οργανισμοί εξελίσσονται συνεχώς για να επιβιώσουν στο περιβάλλον τους. Αυτό συνεπάγεται την προσαρμογή της βιοχημείας τους.
* Σύγκλιση: Ενώ ορισμένες βιοχημικές ομοιότητες μπορεί να οφείλονται σε κοινή καταγωγή, άλλοι μπορούν να προκύψουν από την προσαρμογή σε παρόμοιες περιβαλλοντικές πιέσεις. Αυτό είναι γνωστό ως συγκλίνουσα εξέλιξη. Ωστόσο, ακόμη και σε αυτές τις περιπτώσεις, οι υποκείμενοι βιοχημικοί μηχανισμοί συχνά μοιράζονται μια κοινή προέλευση.
Παράδειγμα:
* Άνθρωποι και χιμπατζήδες: Αυτά τα δύο είδη μοιράζονται έναν πολύ πρόσφατο κοινό πρόγονο και έχουν αξιοσημείωτα παρόμοιες αλληλουχίες DNA και πρωτεϊνικές δομές. Αυτή η στενή βιοχημική ομοιότητα υποδηλώνει έντονα μια στενή εξελικτική σχέση.
* Άνθρωποι και βακτήρια: Οι άνθρωποι και τα βακτήρια είναι πολύ διαφορετικοί οργανισμοί με πολύ διαφορετικό βιοχημικό μακιγιάζ. Έχουν πολύ διαφορετικές αλληλουχίες DNA και πρωτεϊνικές δομές, αντανακλώντας έναν πολύ πιο μακρινό κοινό πρόγονο.
Σημαντική σημείωση:
* πολυπλοκότητα της εξέλιξης: Η εξέλιξη είναι μια πολύπλοκη διαδικασία. Υπάρχουν πάντα εξαιρέσεις και αποχρώσεις που πρέπει να λάβετε υπόψη. Για παράδειγμα, ορισμένοι οργανισμοί μπορεί να έχουν χάσει ορισμένα βιοχημικά χαρακτηριστικά με την πάροδο του χρόνου, καθιστώντας τη σχέση τους πιο μακρινή από ό, τι στην πραγματικότητα.
Στην ουσία, όσο πιο κοντά οι βιοχημικές ομοιότητες μεταξύ δύο οργανισμών, τόσο πιο πιθανό είναι να μοιράζονται έναν πρόσφατο κοινό πρόγονο και ως εκ τούτου να έχουν μια ισχυρότερη εξελικτική σχέση.
