Πώς υπερασπίζεται ένα φυσικό κύτταρο δολοφόνων το σώμα από τη μόλυνση;
1. Αναγνωρίζοντας μολυσμένα ή μη φυσιολογικά κύτταρα:
* Λείπει MHC I: Τα κύτταρα NK ανιχνεύουν την παρουσία μολυσμένων ή καρκινικών κυττάρων αναζητώντας την απουσία κύριο σύμπλεγμα ιστοσυμβατότητας Class I (MHC I) πρωτεΐνες στην επιφάνεια των κυττάρων. Τα μόρια MHC I συνήθως παρουσιάζουν θραύσματα πρωτεϊνών που βρίσκονται μέσα σε ένα κύτταρο, επιτρέποντας στο ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει τα δικά του κύτταρα. Τα μολυσμένα ή καρκινικά κύτταρα συχνά ρυθμίζουν την έκφραση MHC Ι, σηματοδοτώντας σε κύτταρα ΝΚ που κάτι είναι λάθος.
* Σήματα πίεσης: Τα κύτταρα NK αναγνωρίζουν επίσης σήματα τάσης απελευθερώνεται από μολυσμένα ή καρκινικά κύτταρα, όπως αλλοιωμένα μόρια κυτταρικής επιφάνειας ή παραγωγή συγκεκριμένων κυτοκινών (πρωτεΐνες σηματοδότησης).
2. Αρχική επίθεση:
* άμεση δολοφονία: Μόλις τα κύτταρα NK εντοπίσουν έναν στόχο, σκοτώνουν άμεσα το μολυσμένο ή καρκινικό κύτταρο μέσω δύο κύριων μηχανισμών:
* απελευθέρωση perforin και granzyme: Τα κύτταρα NK απελευθερώνουν perforin , μια πρωτεΐνη που σχηματίζει πόρους στη μεμβράνη του κυττάρου -στόχου. Στη συνέχεια, απελευθερώνουν granzyme , μια οικογένεια ενζύμων που εισέρχονται στο κελί μέσω των πόρων και ενεργοποιούν τον προγραμματισμένο κυτταρικό θάνατο (απόπτωση).
* σηματοδότηση υποδοχέα θανάτου: Τα κύτταρα NK μπορούν επίσης να προκαλέσουν απευθείας απόπτωση σε κύτταρα -στόχους αλληλεπιδρώντας με Death υποδοχείς στην επιφάνεια τους.
* Παραγωγή κυτοκίνης: Τα κύτταρα NK εκκρίνουν επίσης κυτοκίνες , όπως η ιντερφερόνη-γάμμα (IFN-γ) και ο παράγοντας νέκρωσης όγκου-άλφα (TNF-α), τα οποία βοηθούν στην ενεργοποίηση άλλων ανοσοποιητικών κυττάρων, ενισχύουν τη φλεγμονή και τον περαιτέρω έλεγχο της λοίμωξης.
3. Ρόλος στην ανοσοαπόκριση:
* Πρώιμη άμυνα: Τα κύτταρα NK είναι ένας από τους πρώτους ανταποκριτές σε λοίμωξη, ενεργώντας γρήγορα για τον έλεγχο της εξάπλωσης των παθογόνων πριν το προσαρμοστικό ανοσοποιητικό σύστημα (Τ κύτταρα και Β κύτταρα) μπορεί να τοποθετήσει μια συγκεκριμένη απόκριση.
* Παρακολούθηση όγκου: Τα κύτταρα NK διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην ανοσολογική παρακολούθηση των όγκων, εμποδίζοντας την ανάπτυξη και την εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων.
* Ανοσοποιητική ρύθμιση: Τα κύτταρα NK μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη ρύθμιση της προσαρμοστικής ανοσοαπόκρισης, εξασφαλίζοντας ότι είναι κατάλληλα στοχευμένη και δεν γίνεται υπερβολική.
Συνολικά, τα κύτταρα ΝΚ είναι απαραίτητα για τη διατήρηση της ανοσολογικής ομοιόστασης και την προστασία του σώματος από διάφορες απειλές. Λειτουργούν ως μια κρίσιμη πρώτη γραμμή άμυνας κατά της μόλυνσης και μπορούν να συμβάλουν τόσο στην έμφυτη όσο και στην προσαρμοστική ασυλία.
