Ποιο είναι το γενετικό υλικό ενός βακτηρίου;

Οι βακτηριοφάγοι ή οι φάγοι είναι ιοί που μολύνουν τα βακτήρια. Το γενετικό τους υλικό μπορεί να είναι είτε DNA είτε RNA , ανάλογα με τον συγκεκριμένο φάγιο.

* Φάγοι DNA: Οι περισσότεροι φάγοι έχουν διπλό έλικες DNA (dsdna) ως γενετικό υλικό τους. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τους καλά μελετημένους φάγους Τ4, Lambda και M13.

* Φάγοι RNA: Μια μικρότερη ομάδα φάγου έχουν μονόκλωνο RNA (SSRNA) ως γενετικό υλικό τους. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το φάγιο Qβ και το φάγιο MS2.

Ο ειδικός τύπος νουκλεϊκού οξέος και η δομή του (μονόκλωνος ή διπλός έλικας) είναι σημαντικά χαρακτηριστικά που καθορίζουν τον κύκλο ζωής του φάγου και τις αλληλεπιδράσεις του με τα βακτήρια ξενιστή.