Ποια είναι η διαδικασία ζωής με την οποία προκύπτουν νέα κύτταρα από υπάρχοντα κύτταρα;
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι κυτταρικής διαίρεσης:
* Μίτωση: Αυτή η διαδικασία παράγει δύο πανομοιότυπα θυγατρικά κύτταρα από ένα μόνο γονικό κύτταρο. Χρησιμοποιείται για την ανάπτυξη, την επισκευή και την ασεξουαλική αναπαραγωγή σε πολλούς οργανισμούς.
* Meiosis: Αυτή η διαδικασία παράγει τέσσερα θυγατρικά κύτταρα, το καθένα με το ήμισυ του αριθμού των χρωμοσωμάτων ως γονικό κύτταρο. Χρησιμοποιείται για σεξουαλική αναπαραγωγή για τη δημιουργία γαμετών (σπέρμα και κύτταρα αυγών).
Τόσο η μίτωση όσο και η μείωση περιλαμβάνουν μια σύνθετη σειρά βημάτων όπου το DNA του κυττάρου διπλώνει και στη συνέχεια χωρίζεται εξίσου μεταξύ των θυγατρικών κυττάρων.