Ποια πρώιμη δουλειά είναι η βάση για πολύ την τρέχουσα κατανόηση της γενετικής;
Ενώ άλλοι είχαν κάνει παρατηρήσεις σχετικά με την κληρονομιά μπροστά του, το έργο του Mendel ξεχωρίζει για την αυστηρή πειραματική του προσέγγιση και την ανάπτυξη σαφούς, ποσοτικοποιήσιμων νόμων κληρονομιάς. Σπούδασε φυτά μπιζελιού και τεκμηριώθηκε σχολαστικά πώς τα χαρακτηριστικά μεταφέρθηκαν από γενιά σε γενιά. Τα ευρήματά του έθεσαν τα θεμέλια για το σύγχρονο πεδίο της γενετικής, κερδίζοντας τον τίτλο του "Πατέρα της Γενετικής".
Εδώ γιατί το έργο του είναι τόσο σημαντικό:
* καθιέρωσε την έννοια των γονιδίων: Εξήγαγε ότι τα χαρακτηριστικά μεταφέρονται σε διακριτές μονάδες, τις οποίες τώρα ονομάζουμε γονίδια.
* καθορισμένα κυρίαρχα και υπολειπόμενα αλληλόμορφα: Ανακάλυψε ότι ορισμένα χαρακτηριστικά κυριαρχούν σε σχέση με τους άλλους, εξηγώντας γιατί ορισμένα χαρακτηριστικά εμφανίζονται συχνότερα στους απογόνους.
* ανέπτυξε τους νόμους της κληρονομιάς: Η έρευνά του οδήγησε στη διαμόρφωση των νόμων του διαχωρισμού και της ανεξάρτητης ποικιλίας, οι οποίοι διέπουν τον τρόπο με τον οποίο τα γονίδια μεταφέρονται από τους γονείς σε απογόνους.
Ενώ η δουλειά του Mendel παραβλέφθηκε αρχικά, ανακαλύφθηκε ξανά στις αρχές του 20ού αιώνα και η σημασία του αναγνωρίστηκε γρήγορα. Σήμερα, τα ευρήματά του παραμένουν απαραίτητα για την κατανόηση της γενετικής και έχουν διαμορφώσει τη βάση για αμέτρητες εξελίξεις στην ιατρική, τη γεωργία και άλλους τομείς.
