Ο οργανισμός συνήθως παράγει μόνο όσοι οργανισμοί θα επιβιώσουν;
* υπερπαραγωγή: Οι περισσότεροι οργανισμοί παράγουν περισσότερους απογόνους από ό, τι μπορεί να επιβιώσουν. Αυτός είναι ένας βασικός παράγοντας στη φυσική επιλογή. Σκεφτείτε ένα ψάρι που βάζει χιλιάδες αυγά. Μόνο ένα μικρό κλάσμα αυτών των αυγών θα εκκολαφθεί, και ακόμη λιγότερα θα επιβιώσουν στην ενηλικίωση.
* Παραλλαγή: Τα άτομα μέσα σε έναν πληθυσμό έχουν μικρές διαφορές (παραλλαγές) στα χαρακτηριστικά τους. Αυτή η παραλλαγή είναι απαραίτητη για τη φυσική επιλογή να λειτουργήσει.
* επιβίωση του πιο ικανού: Τα άτομα με χαρακτηριστικά που ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, να αναπαράγουν και να μεταβιβάσουν αυτά τα χαρακτηριστικά. Αυτό οδηγεί σε μια σταδιακή αλλαγή στον πληθυσμό με την πάροδο του χρόνου, καθώς τα πλεονεκτικά χαρακτηριστικά γίνονται πιο συνηθισμένα.
Λοιπόν, γιατί οι οργανισμοί δεν παράγουν μόνο αρκετούς απογόνους για να επιβιώσουν;
* απρόβλεπτη: Το περιβάλλον αλλάζει συνεχώς. Ένα είδος μπορεί να προσαρμοστεί τέλεια σε ένα σύνολο συνθηκών, αλλά στη συνέχεια μια ξηρασία, ένα αρπακτικό ή μια νέα ασθένεια θα μπορούσε να μειώσει δραστικά τον πληθυσμό τους.
* Διαγωνισμός: Ακόμη και μέσα στο ίδιο είδος, τα άτομα ανταγωνίζονται για πόρους όπως τα τρόφιμα, τα καταφύγια και τους συντρόφους. Αυτός ο διαγωνισμός εξασφαλίζει ότι μόνο τα πιο κατάλληλα άτομα επιβιώνουν και αναπαράγουν.
* Εξελικτική πίεση: Η πίεση για αναπαραγωγή όσο το δυνατόν περισσότερο είναι μια ισχυρή εξελικτική δύναμη. Ακόμη και αν ένα είδος δεν παράγει αρκετούς απογόνους για να επιβιώσει σε κάθε γενιά, είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν εάν μπορούν γρήγορα να επαναπροσδιορίσουν μετά από ένα καταστροφικό γεγονός.
Συνοπτικά: Οι οργανισμοί δεν παράγουν συνήθως μόνο αρκετούς απογόνους για να επιβιώσουν, αλλά παράγουν αρκετά για να εξασφαλίσουν ότι ορισμένοι από τους απογόνους τους θα επιβιώσουν σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον. Αυτή η υπερπαραγωγή και ο επακόλουθος ανταγωνισμός είναι ζωτικής σημασίας για τη λειτουργία της φυσικής επιλογής, την οδήγηση της εξέλιξης και της βιοποικιλότητας.
