Πώς βοηθά η φυσική επιλογή να καταστεί το είδος ισχυρότερο;
* Παραλλαγή: Μέσα σε οποιοδήποτε πληθυσμό, τα άτομα έχουν ελαφρώς διαφορετικά χαρακτηριστικά (σκεφτείτε τα διαφορετικά χρώματα των λουλουδιών σε ένα πεδίο).
* Επιλογή: Το περιβάλλον παρουσιάζει προκλήσεις. Ορισμένα χαρακτηριστικά δίνουν στα άτομα περισσότερες πιθανότητες να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν σε αυτό το περιβάλλον. Αυτά τα άτομα είναι πιο πιθανό να περάσουν τα χαρακτηριστικά τους.
* Κληρονομικότητα: Οι απόγονοι κληρονομούν τα ευεργετικά χαρακτηριστικά από τους γονείς τους.
* αποτέλεσμα: Πάνω από τις γενιές, ο πληθυσμός στο σύνολό του γίνεται καλύτερα προσαρμοσμένος στο περιβάλλον, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν.
Εδώ λειτουργεί αυτό στην πράξη:
* Παράδειγμα 1:καμουφλάζ: Ένα είδος σκώρων μπορεί να έχει μερικά άτομα με ανοιχτόχρωμο φτερά και άλλα με πιο σκούρα φτερά. Εάν τα δέντρα που ζουν γίνονται πιο σκούρα, οι πιο σκούροι σκώροι θα είναι καλύτερα καμουφλαρισμένοι από τους θηρευτές. Είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, να αναπαραχθούν και να μεταβιβάσουν τα γονίδιά τους για πιο σκούρα φτερά. Με την πάροδο του χρόνου, ο πληθυσμός θα μετατοπιστεί προς την κατεύθυνση της ύπαρξης πιο σκούρων σκώρων.
* Παράδειγμα 2:Αντοχή στα αντιβιοτικά: Τα βακτήρια μπορούν να αναπτύξουν μεταλλάξεις που τους καθιστούν ανθεκτικά στα αντιβιοτικά. Όταν χρησιμοποιείται ένα αντιβιοτικό, τα ανθεκτικά βακτήρια επιβιώνουν και αναπαράγουν, μεταφέροντας τα γονίδια αντίστασης τους. Με την πάροδο του χρόνου, ο πληθυσμός κυριαρχείται από ανθεκτικά βακτήρια.
Βασικά σημεία:
* Η δύναμη είναι σχετική: Αυτό που κάνει ένα είδος "ισχυρό" εξαρτάται από το περιβάλλον. Ένα είδος που ευδοκιμεί σε ένα σκληρό περιβάλλον ερήμου μπορεί να μην είναι ισχυρό σε ένα τροπικό δάσος.
* Προσαρμογή, όχι δύναμη: Η φυσική επιλογή ευνοεί τα χαρακτηριστικά που αυξάνουν τις πιθανότητες επιβίωσης και αναπαραγωγής σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, όχι απαραίτητα "δύναμη" με την απόλυτη έννοια.
* Συνεχιζόμενη διαδικασία: Η φυσική επιλογή είναι μια σταθερή διαδικασία. Τα περιβάλλοντα αλλάζουν και τα χαρακτηριστικά που είναι ευεργετικά μπορούν να αλλάξουν μαζί τους.
Συμπερασματικά, η φυσική επιλογή είναι μια ισχυρή δύναμη που οδηγεί την εξέλιξη. Δεν κάνει απαραίτητα ένα είδος "ισχυρότερο" αλλά μάλλον καλύτερα προσαρμοσμένο στο περιβάλλον του.
