Οι ιοί ικανοποιούν την απαίτηση για τη ζωή ότι τα ζωντανά πράγματα είναι κατασκευασμένα από κύτταρα;
Εδώ είναι γιατί:
* Οι ιοί δεν είναι κυτταρικοί: Οι ιοί είναι απίστευτα απλές δομές, που αποτελούνται από γενετικό υλικό (DNA ή RNA) που περικλείονται σε πρωτεϊνική επίστρωση που ονομάζεται κάψιδο. Δεν έχουν τα σύνθετα κυτταρικά συστατικά όπως τα οργανίδια, το κυτταρόπλασμα και τις κυτταρικές μεμβράνες που καθορίζουν τα ζωντανά κύτταρα.
* Οι ιοί δεν μπορούν να αναπαραχθούν ανεξάρτητα: Βασίζονται στην αεροπειρατεία του κυτταρικού μηχανισμού ενός οργανισμού υποδοχής για να αναπαραχθούν. Δεν μπορούν να παράγουν τις δικές τους πρωτεΐνες ή ενέργεια.
* Οι ιοί δεν παρουσιάζουν μεταβολικές διεργασίες: Δεν έχουν τις βιοχημικές διεργασίες που χαρακτηρίζουν τους ζωντανούς οργανισμούς, όπως η αναπνοή και η απόκτηση θρεπτικών ουσιών.
Ενώ οι ιοί παρουσιάζουν ορισμένα χαρακτηριστικά της ζωής, όπως η ικανότητα να εξελίσσονται και να προσαρμοστούν, είναι θεμελιωδώς μη ζωντανές οντότητες. Θεωρούνται "υποχρεωτικά ενδοκυτταρικά παράσιτα" επειδή απαιτούν ένα κύτταρο ξενιστή για να επιβιώσει και να αναπαραχθεί.
