Τι πού οι πρώτοι ευκαρυωτικοί οργανισμοί στη γη;
Εδώ γνωρίζουμε:
* Οι ευκαρυώτες εξελίχθηκαν από προκαρυώτες: Η παλαιότερη ζωή στη γη ήταν προκαρυωτική (βακτηρίδια και αρχαία). Οι ευκαρυώτες πιστεύεται ότι έχουν εξελιχθεί από προκαρυώτες μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται endosymbiosis , όπου ορισμένοι προκαρυώτες κατακλύστηκαν από άλλους προκαρυώτες και τελικά έγιναν οργανίδια όπως μιτοχόνδρια και χλωροπλάστες.
* Οι πρωθυπουργοί είναι διαφορετικοί: Οι Protists είναι μια ποικιλόμορφη ομάδα κυρίως μονο-κυτταρικών ευκαρυωτικών που περιλαμβάνει φύκια, αμοιβάδα και καλούπια λάσπης. Παρουσιάζουν ένα ευρύ φάσμα προσαρμογών, υποδηλώνοντας ότι έχουν περάσει εδώ και πολύ καιρό και είχαν χρόνο να διαφοροποιηθούν.
* απολιθωμένα στοιχεία: Ενώ η εύρεση απολιθωμάτων πρώιμων ευκαρυωτικών είναι δύσκολη λόγω της ευθραυστότητας τους, υπάρχουν απολιθωμένα στοιχεία που χρονολογούνται από περίπου 2,1 δισεκατομμύρια χρόνια πριν που υπονοεί την παρουσία ευκαρυωτικών οργανισμών.
* Ανάλυση μοριακού ρολογιού: Μελετώντας τον ρυθμό των γενετικών μεταλλάξεων, οι επιστήμονες μπορούν να εκτιμήσουν την εποχή που αποκλίνουν διαφορετικές ομάδες οργανισμών. Αυτή η ανάλυση υποδηλώνει ότι ο τελευταίος κοινός πρόγονος όλων των ευκαρυωτικών ζούσε περίπου 1,8 έως 2 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.
Επομένως, ενώ δεν μπορούμε να εντοπίσουμε τον ακριβή πρώτο ευκαρυωτικό οργανισμό, οι πρωθύπτοντες θεωρούνται ισχυροί υποψήφιοι για να είναι μεταξύ των πρώτων ευκαρυωτικών στη Γη.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η ιστορία της πρώιμης ζωής εξακολουθεί να συνδυάζεται και οι νέες ανακαλύψεις μπορούν να αλλάξουν την κατανόησή μας για το πώς εξελίχθηκαν οι ευκαρυωτικοί.
