Γιατί αναπτύσσεται μιτοχρονδριά;
Ακολουθεί μια κατανομή του τρόπου με τον οποίο έγινε τα μιτοχόνδρια:
* Αρχαία προέλευση: Τα μιτοχόνδρια πιστεύεται ότι προέρχονται από βακτηρίδια ελεύθερης ζωής που κατακλύθηκαν από ένα μεγαλύτερο, πρωτόγονο ευκαρυωτικό κύτταρο. Αυτή η κατάπληξη δεν ήταν καταστροφική, αλλά μάλλον συμβιωτική:τα βακτήρια παρείχαν στο μεγαλύτερο κύτταρο ενέργεια με τη μορφή ΑΤΡ, ενώ το μεγαλύτερο κύτταρο παρείχε ένα ασφαλές περιβάλλον για τα βακτήρια.
* ενδοσυμβιοτική θεωρία: Αυτή η θεωρία εξηγεί την προέλευση των μιτοχονδρίων και των χλωροπλαστών (σε φυτά) ως αποτέλεσμα της ενδοσύμμπτιζης , μια σχέση όπου ένας οργανισμός ζει μέσα σε άλλο.
* Εξελικτικό πλεονέκτημα: Η ικανότητα παραγωγής ενέργειας από οξυγόνο (αερόβια αναπνοή) έδωσε στα κύτταρα που περιέχουν αυτά τα αρχαία βακτήρια ένα σημαντικό πλεονέκτημα επιβίωσης. Αυτά τα κύτταρα ήταν σε θέση να ευδοκιμήσουν σε πλούσια σε οξυγόνο περιβάλλοντα, τα οποία τελικά οδήγησαν στην εξέλιξη πολύπλοκων οργανισμών.
Έτσι, τα μιτοχόνδρια δεν "αναπτύσσονται" με την έννοια της σχεδιασμού, αλλά είναι το προϊόν μιας μακράς εξελικτικής διαδικασίας που έχει οδηγήσει σε αυτά τα βασικά οργανίδια.
Ακολουθεί μια περίληψη του γιατί τα μιτοχόνδρια είναι κρίσιμα:
* Παραγωγή ενέργειας: Είναι οι δυνάμεις του κυττάρου, που είναι υπεύθυνες για την παραγωγή ΑΤΡ (τριφωσφορική αδενοσίνη), το κύριο ενεργειακό νόμισμα των κυττάρων.
* Κυτταρική αναπνοή: Εκτελούν τη διαδικασία της κυτταρικής αναπνοής, η οποία συνεπάγεται τη διάσπαση της γλυκόζης για τη δημιουργία ΑΤΡ.
* Άλλες λειτουργίες: Τα μιτοχόνδρια παίζουν επίσης ρόλους σε:
* Κυτταρική σηματοδότηση
* Ρύθμιση ασβεστίου
* Κυτταρικός θάνατος (απόπτωση)
* Παραγωγή θερμότητας
Εν ολίγοις, τα μιτοχόνδρια είναι θεμελιώδη για την ύπαρξη και τη λειτουργία όλων των ευκαρυωτικών κυττάρων, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπινων κυττάρων.
