Γιατί οι μικρότερες ομάδες ταξινόμησης έχουν οργανισμούς με περισσότερες ομοιότητες από τις μεγαλύτερες;
* Όσο μεγαλύτερη είναι η ομάδα, τόσο λιγότερα κοινά χαρακτηριστικά: Οι ευρύτερες ταξινομήσεις (όπως το βασίλειο ή το phylum) περιλαμβάνουν ένα ευρύ φάσμα οργανισμών. Αυτές οι ομάδες βασίζονται σε πολύ γενικές ομοιότητες, όπως η παρουσία ενός πυρήνα (για τους ευκαρυώτες) ή η δυνατότητα φωτοσύνθεσης (για τα φυτά). Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν πολλές διαφορές σε αυτές τις μεγάλες ομάδες.
* Όσο μικρότερη είναι η ομάδα, τόσο πιο συγκεκριμένα είναι τα κοινά χαρακτηριστικά: Καθώς μετακινείτε την ιεραρχία ταξινόμησης (τάξη, τάξη, οικογένεια, γένος, είδη), οι ομάδες γίνονται προοδευτικά μικρότερες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι κάθε επίπεδο προσθέτει πιο συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Οι οργανισμοί μέσα σε ένα είδος, για παράδειγμα, μοιράζονται έναν πολύ υψηλό βαθμό ομοιότητας στο DNA τους, τα φυσικά χαρακτηριστικά και τη συμπεριφορά τους.
Σκεφτείτε το έτσι:
* Βασίλειο: Όλα τα ζωντανά πράγματα.
* phylum: Οργανισμοί με σπονδυλική στήλη (σπονδυλωτά) έναντι εκείνων χωρίς (ασπόνδυλα).
* τάξη: Θηλαστικά, πουλιά, ερπετά, αμφίβια, ψάρια.
* Παραγγελία: Μέσα στα θηλαστικά, για παράδειγμα:πρωτεύοντα, σαρκοφάγα, τρωκτικά.
* Οικογένεια: Μέσα σε πρωτεύοντα:πιθήκους, πιθήκους, λεμόνια.
* γένος: Μέσα στους πιθήκους:χιμπατζήδες, γορίλες, οραγγουτάνοι.
* είδη: Ένας συγκεκριμένος τύπος APE, όπως ο χιμπατζή (pan troglodytes).
Η κατώτατη γραμμή:
Όσο μικρότερη είναι η ομάδα ταξινόμησης, τόσο πιο στενά συνδεδεμένοι είναι οι οργανισμοί και τα περισσότερα χαρακτηριστικά που έχουν κοινό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι επιστήμονες χρησιμοποιούν αυτό το ιεραρχικό σύστημα για να κατανοήσουν τις σχέσεις μεταξύ όλων των ζωντανών πραγμάτων.
